Iglesia de la Transfiguración

El pórtico tallado conduce a una de las iglesias del Pogost de Kijí. El actual templo de madera se construyó en el lugar del anterior, destruido por un rayo; más tarde fue cerrado y luego los restauradores devolvieron al edificio un aspecto próximo al original. El pórtico conserva la huella de ese trabajo: sus postes llevan bandas talladas, realizadas ya durante la restauración.

La Iglesia de la Transfiguración era el principal templo de verano de la parroquia de Kijí. No se calentaba, por lo que los oficios se celebraban durante la parte cálida del año, cuando los habitantes de las islas cercanas y de las aldeas costeras podían llegar hasta aquí por agua.

El nombre recuerda un episodio evangélico: Cristo subió a un monte con sus discípulos Pedro, Iakov e Ioann, y ellos lo vieron transfigurado, con el rostro y las vestiduras resplandecientes. La Iglesia ortodoxa conmemora este episodio el diecinueve de agosto. El templo actual fue construido en mil setecientos catorce en el lugar donde se alzaba la anterior Iglesia de la Transfiguración, que se incendió a causa de un rayo a finales del siglo diecisiete. Tras la restauración, vuelven a admitir aquí a los visitantes y, en la fiesta patronal, celebran una liturgia.

En mil novecientos treinta y siete cerraron el templo. El último sacerdote, Aleksandr Petujov, ofició aquí hasta el mismo cierre. Nikita Grigórievich Manshin, carpintero de Kijí y antiguo responsable laico de la iglesia, siguió tocando las campanas en las fiestas, celebrando oficios de difuntos y cuidando de las iglesias. Vivía de la carpintería y entendía las construcciones de madera como maestro, no como observador ajeno. Durante los años de ocupación, Manshin y su esposa Evdokiya Ilyínichna siguieron siendo los guardianes no oficiales del Pogost de Kijí.

En mil novecientos cuarenta y ocho invitaron a Manshin a la primera brigada de carpinteros restauradores. El arquitecto Aleksandr Víktorovich Opólovnikov procuraba devolver a la iglesia un aspecto próximo al de la época de su construcción. Manshin fabricaba paneles para la bóveda del techo y restauraba las piezas perdidas del pórtico.

Un poste conservado servía de modelo para los que faltaban. Tenía tres bandas talladas, las poriezki. Manshin talló cuatro en los postes nuevos. Opólovnikov exigió una explicación, y el carpintero respondió que los maestros actuales tenían derecho a continuar la tradición si la nueva pieza quedaba mejor. El arquitecto aceptó su argumento.

A comienzos de los años cincuenta, Manshin se convirtió en guardia oficial del conjunto: comprobaba los pases y vigilaba a los visitantes. Él mismo les hablaba de las iglesias y recibía reproches de sus superiores porque sus convicciones religiosas le impedían ser un empleado dedicado exclusivamente al museo. En los postes tallados del pórtico actual quedaron cuatro poriezki en cada uno. En el modelo antiguo había tres.