Rue Chanoinesse

La estrecha Rue Chanoinesse atraviesa el antiguo barrio residencial del cabildo catedralicio: aquí vivían los canónigos que oficiaban en el coro y se ocupaban de los asuntos cotidianos de la catedral. No compartían una vida monástica: cada uno tenía su propia casa y una renta vinculada a su puesto en el cabildo. Así, esta corta calle formaba parte del mundo de trabajo de la catedral, y no era un callejón casual de al lado.

Detrás de la fachada de la casa número veinticuatro se oculta Chapelle Saint-Aignan. Desde la calle es casi imposible reconocerla: sus muros están integrados en la planta baja de un edificio privado y la antigua nave se prolonga a través de la manzana hasta Rue des Ursins. Esta iglesia escondida explica mejor que nada el nombre de Rue Chanoinesse, la calle de los canónigos de Notre-Dame de París.

Hacia mil ciento veinte, Étienne de Garlande, archidiácono de la catedral y canciller real, quiso asegurar oraciones permanentes por sí mismo y por sus parientes. Junto a su propia casa construyó una capilla y la dedicó a san Aignan, obispo de Orleans. La elección era personal: Étienne dirigía al mismo tiempo la iglesia orleanesa de Chapelle Saint-Aignan.

Un solo edificio no bastaba para su proyecto. Tras la muerte del fundador, los oficios podían cesar, por lo que Étienne dividió su prebenda en dos partes. Se llamaba prebenda a la renta procedente de tierras y alquileres, vinculada a un puesto en el cabildo catedralicio, el colegio de clérigos de Notre-Dame de París. Con ese dinero se mantenía a dos sacerdotes canónigos, obligados a oficiar en la nueva capilla. Étienne encargó al cabildo su nombramiento. Así, la oración por él se convirtió en un cargo remunerado que, tras la muerte de cada canónigo, recibía el siguiente.

Los canónigos vivían cerca de la catedral, se reunían en su coro para los oficios y se ocupaban de los asuntos cotidianos de Notre-Dame de París. No formaban una comunidad monástica: tenían casas separadas y rentas asignadas. Aquí se alzaban varias de esas casas, y por eso la calle recibió el nombre de sus habitantes. Étienne entregó al cabildo tanto la capilla como la casa; los cargos de canónigos de Chapelle Saint-Aignan perduraron durante muchos siglos.

En mil setecientos noventa suprimieron la capilla y, un año después, la vendieron como bien nacional. Los nuevos propietarios la dividieron con tabiques; parte del antiguo templo se convirtió en establo. Más tarde, una de las dependencias volvió a habilitarse como lugar de oración, pero la iglesia nunca volvió a aparecer desde la calle.

De los veintitrés pequeños templos de Île de la Cité que existían además de Notre-Dame de París y Sainte-Chapelle, Chapelle Saint-Aignan fue el único que sobrevivió. Detrás de la casa número veinticuatro se conserva el coro y, a la vuelta de la esquina, en la casa número diecinueve de Rue des Ursins, dos tramos de la nave. Los muros de la capilla siguen ocupando el lugar donde dos canónigos recibían rentas y rezaban por Étienne de Garlande.