Ópera de Oslo

Kirsten Flagstad nunca entró en esta Ópera de Oslo. La mujer representada en bronce ante el edificio murió cuarenta y seis años antes de que se inaugurara. Pero la plaza y la dirección oficial de la Ópera llevan precisamente su nombre.

Flagstad fue la primera directora de la Ópera Noruega. Cuando el Storting creó en mil novecientos cincuenta y siete una compañía nacional permanente, ella tuvo que reunir cantantes, músicos y bailarines en un país donde aún no existía un edificio de ópera propio. Para entonces, Flagstad se había hecho famosa interpretando a Wagner en los principales escenarios de Europa y América. El dinero que había ganado allí le resultó útil entonces en Oslo.

A la compañía le asignaron el Folketeatret, el antiguo Teatro Popular de la plaza Youngstorget. El local era poco adecuado para la ópera, y los fondos asignados no alcanzaban ni siquiera para una orquesta con la plantilla necesaria. Flagstad contrataba cantantes noruegos y, sin hacerlo público, completaba los salarios con sus propios recursos para que no hubiera que reducir a los músicos. Ya ingresaba a menudo en el hospital; sin embargo, siguió dirigiendo la nueva compañía y realizando grabaciones de cuyos ingresos vivía.

Por separado, Flagstad insistió en que el ballet tuviera una posición igualitaria. La primera actuación de la nueva compañía tuvo lugar en mil novecientos cincuenta y ocho, no en Oslo, sino de gira en Hamar: al público se le mostró el segundo acto de «Coppélia». La producción operística se presentó en la capital unos meses después. La compañía empezó a funcionar, pero Flagstad tuvo que dejarla dos años más tarde: la enfermedad no le permitió continuar. Murió en mil novecientos sesenta y dos, y la compañía que había creado permaneció casi medio siglo más en el estrecho Folketeatret.

La espera terminó cuando, en mil novecientos noventa y nueve, los diputados eligieron Bjørvika para el nuevo edificio. La actividad portuaria se estaba reduciendo allí, y la ribera estaba ocupada por infraestructuras de transporte y zonas descuidadas. La Ópera debía ser la primera en atraer a la gente hacia esta parte del puerto. Al año siguiente, los arquitectos del estudio Snøhetta ganaron el concurso con un proyecto en el que la cubierta de piedra descendía directamente hacia la plaza urbana y el agua. Se permitió subir a ella sin entrada: la sala quedó dentro, y la cubierta pasó a formar parte del paseo marítimo.

El doce de abril de dos mil ocho se inauguró aquí el primer teatro de ópera construido expresamente en Noruega. La compañía recibió tres escenarios, salas de ensayo y talleres donde cosen vestuario, pintan decorados y confeccionan pelucas y máscaras. Ahora trabajan en el edificio unas seiscientas personas de casi cuarenta profesiones. Entonces también se cambió el nombre de la organización por el de Ópera y Ballet Nacional de Noruega: la posición igualitaria de las dos artes que Flagstad defendía quedó por fin fijada en el nombre.

Dos días antes de la inauguración instalaron en la plaza una placa con su nombre. También trasladaron aquí la estatua de bronce de la cantante, que desde mil novecientos ochenta y dos se encontraba junto a la Academia Noruega de Música. Ahora la figura de la primera directora está ante un edificio que no existía en su época, y el correo de la compañía que creó llega a la dirección: plaza Kirsten Flagstad, número uno.