Casa degli Atellani y Viñedo de Leonardo

Detrás de la fachada de la casa se extiende un jardín con hileras rectas de vides: señalan casi una hectárea de tierra que perteneció en otro tiempo a Leonardo. El viñedo actual surgió tras las excavaciones, cuando los investigadores encontraron huellas de antiguas plantaciones y restos de raíces. A partir de ellos determinaron la variedad de uva y la plantaron de nuevo siguiendo el trazado histórico de las hileras; bajo nuestros pies no hay un jardín conservado, sino una parte cuidadosamente reconstruida de aquel.

El nombre Atellani procede de una familia de cortesanos de los Sforza. En mil cuatrocientos noventa, el duque de Milán Ludovico Sforza el Moro compró aquí dos casas contiguas con jardín y se las regaló a su fiel caballero Giacometto della Tela. A sus descendientes comenzaron a llamarlos Atellani. La familia se instaló en las casas, las unió y celebraba aquí recepciones para la corte ducal.

Ludovico reunía alrededor de la iglesia de Santa Maria delle Grazie a las personas a las que quería recompensar y mantener cerca. Detrás del jardín de los Atellani quedaban campos. En mil cuatrocientos noventa y ocho, el duque cedió una de las parcelas a Leonardo da Vinci, su artista e ingeniero, que llevaba ya muchos años realizando encargos cortesanos. El trabajo de Leonardo en el refectorio del monasterio vecino era solo uno de ellos.

El viñedo ocupaba cerca de una hectárea y se convirtió en la única propiedad inmobiliaria conocida de Leonardo. La parcela producía ingresos: al marcharse de Milán, el artista la arrendó al padre de su alumno Salaì. Hubo que ocuparse de ello rápidamente. Las tropas francesas ocuparon la ciudad, Ludovico huyó y los nuevos funcionarios dejaron de reconocer las concesiones de Ludovico. A Leonardo le quitaron el viñedo.

Unos años después, el gobernador francés de Milán, Charles d'Amboise, quiso devolver al célebre maestro a la ciudad y encargarle nuevas obras. Leonardo aprovechó la invitación: primero exigió que le devolvieran la tierra. En mil quinientos siete, el gobernador ordenó restablecer sus derechos y mandó expresamente que no se cobrara al propietario ni un solo soldo de gastos.

Leonardo conservó la parcela incluso después de su partida definitiva de Milán. En el testamento redactado en Francia en mil quinientos diecinueve, dividió el viñedo en dos partes iguales. Una mitad la recibió Salaì, alumno y compañero durante muchos años del artista, que ya había construido aquí una casa. La otra fue para el criado Giovambattista Villani, que siguió a Leonardo a Francia y permaneció con él durante sus últimos años. El regalo del duque sobrevivió al propio duque, a la confiscación y al exilio de su propietario, y al final proporcionó tierra a dos personas de la casa de Leonardo.

Después se olvidó la relación de la parcela con Leonardo. En mil novecientos veinte, el arquitecto e historiador Luca Beltrami cotejó documentos antiguos, estableció la ubicación del viñedo y alcanzó a fotografiar las últimas vides. En mil novecientos cuarenta y tres, un bombardeo las destruyó y la tierra quedó cubierta de escombros.

Durante las excavaciones, los investigadores encontraron las direcciones de las antiguas hileras y restos orgánicos de raíces. El análisis permitió determinar la variedad: malvasía di Candia aromática. En dos mil quince se plantaron aquí nuevas vides de esta variedad siguiendo la disposición de las hileras históricas. Las plantas de las que disponía Leonardo no se conservaron: detrás del jardín de los Atellani crece una parcela de su viñedo reconstruida científicamente.