Viveros de Coyoacán

Viveros significa «nurseries» en español; los senderos para pasear y correr pasan junto a los bancales de trabajo. Las altas hileras de árboles junto a los caminos se plantaron para amortiguar el viento para las plantas jóvenes. Detrás de los senderos continúan la siembra, el cultivo de plantones y la preparación de compost. Escuelas, instituciones y programas urbanos de reverdecimiento reciben de aquí material de plantación.

Durante la Revolución mexicana, Victoriano Huerta, que ocupó la presidencia tras un golpe militar, exigió de aquí los mejores árboles. Quería trasplantarlos a su rancho en Azcapotzalco. El creador del vivero, Miguel Ángel de Quevedo, se negó a entregarlos. Tras recibir amenazas, tuvo que marcharse a Europa. No dejaba un jardín estatal: Quevedo había pagado de su propio bolsillo el terreno y las primeras plantaciones.

Se ganaba la vida como ingeniero de construcción. Quevedo proyectaba obras hidráulicas, fábricas y viviendas, e invertía parte de lo que ganaba en árboles. Veía cómo la tala de bosques provocaba erosión e inundaciones, y quería establecer un cultivo permanente de plantones. En mil novecientos uno creó un vivero forestal privado en una hectárea del Rancho Panzacola que le pertenecía.

Una hectárea era poco para su proyecto. En mil novecientos siete, Quevedo logró que acudiera el ministro de Hacienda José Yves Limantour, de quien dependía la financiación estatal. En el vivero ya crecían miles de árboles. Limantour convenció al presidente Porfirio Díaz para que también fuera a Coyoacán y, después de eso, el gobierno apoyó la ampliación de las plantaciones. Así, la parcela experimental privada se convirtió en el primer vivero forestal estatal de México y en el centro de toda una red que, al comienzo de la revolución, producía alrededor de dos millones cuatrocientos mil árboles al año.

Por eso la exigencia de Huerta significaba para Quevedo más que la pérdida de unos cuantos ejemplares valiosos. Los árboles cultivados para calles, laderas deforestadas y terrenos lacustres resecos iban a convertirse en el adorno de un solo rancho privado. Quevedo se opuso, perdió la posibilidad de continuar su trabajo y pasó varios años en el exilio. Durante los años de combates, las estaciones forestales se quedaron sin su anterior dirección y muchas plantaciones fueron abandonadas.

Tras la caída del régimen de Huerta, Quevedo regresó. En mil novecientos veintitrés, junto con su familia, cedió legalmente y de forma gratuita su parcela al gobierno federal. Las tierras vecinas se fueron comprando poco a poco a otros propietarios; para mil novecientos treinta y cuatro se había reunido aquí un territorio de aproximadamente treinta y nueve hectáreas. Más tarde, el vivero se abrió a los paseos y, en mil novecientos treinta y ocho, se incorporó al Parque Nacional Histórico de Coyoacán.

El nombre «Viveros» significa literalmente «nurseries». Las altas hileras de árboles a lo largo de las avenidas servían originalmente como cortavientos: protegían las plantas jóvenes de los bancales. Detrás de los senderos para pasear y correr aún quedan zonas de siembra, cultivo y compostaje. Los plantones de aquí se entregan a escuelas, instituciones y proyectos urbanos para reverdecer la aglomeración de Ciudad de México. Una vez intentaron llevarse los mejores árboles a un rancho privado; los árboles jóvenes siguen saliendo de aquí hacia toda la ciudad.