Plaza de Tap Seac

El pavimento de piedra se encuentra sobre el túnel al que desviaron el tráfico de vehículos después de crear la plaza actual en el lugar del antiguo campo deportivo. En el campo se jugaba al hockey sobre hierba, y ahora el espacio abierto acoge celebraciones urbanas y ferias de artesanía. En el borde de la plaza se conserva el edificio de dos plantas de la Caixa Escolar: con sus fondos se compraban libros de texto para los niños, se pagaban las comidas y se concedían becas; ahora alberga exposiciones y espectáculos para jóvenes.

El nombre «Tap Seac» es más antiguo que la plaza. Se relaciona con grandes bloques de granito que yacían unos sobre otros en la colina de aquí, como una torre de piedra. A comienzos del siglo veinte, rellenaron el terreno pantanoso y destruyeron las enormes piedras. El nombre permaneció sin el objeto que le había dado origen.

En el terreno liberado se reunían niños del orfanato vecino para remontar cometas. Después, Fernando de Lara Reis se hizo cargo del lugar: era profesor de dibujo, trabajos manuales y gimnasia en el liceo de enfrente. Vivía de su sueldo de maestro, y sus alumnos tenían que pagar la enseñanza secundaria. Había pocos exentos de pago, por lo que las familias pobres no tenían dinero suficiente para libros de texto, comida y continuar los estudios.

Lara Reis organizaba representaciones escolares y ferias de pago. La recaudación se entregaba a la Caixa Escolar: compraba material escolar para los niños, les daba de comer en el comedor escolar y concedía becas. En mil novecientos veintiuno, el profesor organizó otra feria, esta vez para construir una pista deportiva en Tap Seac.

En noviembre del año siguiente presentó un proyecto con un pabellón y tres pistas. Para el terreno restante solicitaba un campo de fútbol. En mil novecientos veinticinco, la administración cedió gratuitamente el solar a la Caixa Escolar. El proyecto de una pista destinada exclusivamente a los alumnos cambió: la juventud de la ciudad empezó a utilizarla, y la parte de fútbol se destinó al hockey sobre hierba.

En los años treinta, equipos de Hong Kong venían aquí casi todos los domingos. El nueve de abril de mil novecientos treinta y cuatro, cinco mil espectadores rodearon el campo durante el partido entre Macao y la selección de Malaya, una de las más fuertes de Asia. El árbitro no dio por válidos dos goles del equipo de Macao, los visitantes ganaron por uno a cero y, tras el pitido final, la multitud discutió el resultado. A finales de ese mismo año, los jugadores de Macao viajaron a Singapur y Malaya para los partidos de vuelta; regresaron a casa tras dos victorias y dos derrotas, con la reputación de ser uno de los mejores equipos de hockey de Asia.

En dos mil cinco, los constructores desmontaron el campo. Dos años después abrieron en su lugar una plaza pavimentada y desviaron el tráfico de vehículos a un túnel bajo ella. Desde dos mil ocho, en primavera y otoño se instalan aquí filas de tiendas de la feria de artesanía; los demás días, la plaza abierta acoge celebraciones y eventos culturales.

De la empresa de Lara Reis se conserva el edificio de dos plantas de la Caixa Escolar, construido junto al borde del campo en mil novecientos veinticinco. Ahora alberga exposiciones y espectáculos para jóvenes. El propio campo de hockey se encontraba donde hoy continúa el pavimento de piedra de la plaza.