Galerías Rojas

Dentro del rectángulo de piedra del patio comercial se alza la iglesia del Salvador en las Galerías: el templo apareció aquí antes que los edificios que lo rodean y permaneció en su lugar cuando reconstruyeron el mercado. Desde el Volga conduce hasta ella un pasaje ceremonial bajo el campanario, y por el lado de la plaza el edificio queda rodeado por una galería continua de arcos. En los años treinta del siglo veinte desmontaron el campanario y las cúpulas; los restauradores devolvieron la silueta actual a partir de fotografías antiguas y rastros supervivientes de la estructura.

Detrás de cada tramo de arcada se encontraba una tienda de comerciante independiente. Al comprador lo atendían abajo; la mercancía se guardaba en el sótano y en la segunda planta, donde también instalaban la oficina. Las Galerías Rojas se proyectaron con ochenta y seis secciones de este tipo. Más tarde empezaron a llamarlas Galerías Rojas: los comerciantes denominaban «productos rojos» a las telas, las pieles, los cueros y los libros. Las tiendas y el mercado siguen funcionando aquí.

Cuando el magistrado municipal decidió construir en mil setecientos ochenta y siete unas Galerías Rojas de piedra, una iglesia impedía formar un rectángulo perfecto. Había aparecido en el mercado antes que las galerías. El comerciante de Kostromá Stefan Belov quería sustituir el antiguo templo de madera por otro duradero y pagó el edificio de piedra, consagrado en mil setecientos sesenta y seis. La palabra «Salvador» de su nombre se refiere a Cristo. Tras el incendio, el magistrado no retiró la iglesia del solar: los arquitectos debían encerrarla dentro del nuevo cuerpo comercial.

El arquitecto principal de la gobernación, Karl Kler, elaboró el proyecto con las dimensiones generales e insistía en ejecutar el plano aprobado. El contrato de construcción lo recibió Stepán Vorotílov. No pertenecía al servicio provincial: había empezado como albañil, aprendió por sí mismo geometría y dibujo técnico, y se ganaba la vida con encargos de construcción. Junto con sus hermanos y su hijo, Vorotílov era responsable aquí de todo el contrato.

Durante las obras modificó el proyecto de Kler. Vorotílov rodeó el edificio con una galería exterior de arcos, añadió un pórtico por el lado del Volga y dispuso sobre el pasaje la base para un nuevo campanario de la iglesia. Así, el patio comercial obtuvo unas puertas ceremoniales, y el templo, que había quedado dentro del rectángulo, una salida a la plaza de la ciudad y al descenso hacia el Volga.

Kler llegó a Kostromá hacia el final de la construcción y vio una versión ya ajena de su proyecto. Declaró que Vorotílov había estropeado el concepto y que había calculado el campanario tan mal que podía derrumbarse. Kler demandó al contratista, procurando que se reconociera el peligro de los cambios introducidos. Para Vorotílov, la demanda cuestionaba precisamente el trabajo por el que él y su familia habían recibido el contrato.

El proceso no llegó a celebrarse. En noviembre de mil setecientos noventa y dos, Vorotílov murió. Poco después, sus hermanos y su hijo abandonaron la obra, y en mil setecientos noventa y seis las Galerías Rojas fueron terminadas por Iván Gove, arquitecto provincial en funciones. Kler no obtuvo una resolución judicial, pero Vorotílov tampoco llegó a ver las galerías acabadas. La arcada exterior ideada por él y el pasaje con el campanario permanecieron en el conjunto construido.

A finales de los años treinta del siglo veinte desmontaron el campanario y las cúpulas de la iglesia. Entre mil novecientos setenta y cuatro y mil novecientos setenta y seis, los arquitectos restauradores Leonid Vasíliev y Vadim Shaposhnikov los reconstruyeron a partir de dos fotografías de mil novecientos ocho, los restos de la base en el desván de las galerías y un eslabón superviviente de la barandilla de hierro.

El campanario actual está parcialmente reconstruido, pero bajo él pasa el mismo pasaje por el que Kler acudió a los tribunales. Junto a él se alza la iglesia pagada por Belov, y a su alrededor las tiendas de arcos siguen dedicadas al comercio. Las palabras «Salvador en las Galerías» sirven aquí como dirección literal del templo.