Torre del Secreto

La torre de piedra blanca, en el extremo norte del Kremlin, sirve de paso a través de la muralla, y su paso acodado discurre por encima del suelo hacia la pendiente del río Kazanka. Los maestros de Pskov levantaron la torre actual en lugar de la anterior. Al principio la llamaron Nikolskaya, por la vecina iglesia de San Nicolás el Taumaturgo. El nombre de Torre del Secreto se afianzó más tarde; entonces todavía se recogía agua al pie de la colina de un manantial revestido de piedra.

A finales de agosto de mil quinientos cincuenta y dos, los defensores de Kazán seguían obteniendo agua limpia, aunque los sitiadores ya habían ocupado la orilla del río Kazanka. Desde una torre del jan, en el extremo norte de la fortaleza, un pasadizo subterráneo descendía hasta un manantial. Se podía ir a buscar agua sin mostrarse fuera de la muralla.

Según el relato de la crónica, Kamaí-murza, un noble de Kazán que se pasó al campamento de Iván IV, reveló el secreto. Prisioneros rusos que lograron salir de la ciudad confirmaron sus informaciones. Explicaron dónde comenzaba el pasadizo y de dónde sacaban agua los sitiados.

La destrucción del pasadizo secreto fue encomendada al príncipe Vasili Serebriany, voivoda del regimiento de guardia. No consiguió llegar a él directamente. Entonces, desde una casa de baños de piedra capturada al pie de la colina, excavaron una contramina. Los trabajos fueron dirigidos por un ingeniero militar extranjero que quedó en las crónicas con el nombre de Razmysl. Sus hombres cavaron durante diez días. Serebriany bajó él mismo bajo tierra y oyó sobre su cabeza las voces de personas que caminaban por el pasadizo secreto para buscar agua. Así comprendió que los minadores habían llegado exactamente bajo el pasadizo.

Introdujeron en la contramina once barriles de pólvora. El cuatro de septiembre hicieron explotar la carga. Murieron las personas que se encontraban en el pasadizo secreto, y se derrumbaron una parte de la muralla y la torre anterior. Los destacamentos rusos intentaron irrumpir por la brecha, pero los habitantes de Kazán rechazaron el ataque y los expulsaron de nuevo.

Ya no fue posible restablecer el acceso al manantial de agua limpia. Los habitantes cavaron la tierra dentro de la fortaleza hasta que encontraron un pequeño curso de agua de mala calidad. El cronista informa de que la gente enfermaba, se hinchaba y moría. Sin embargo, la ciudad resistió todavía casi cuatro semanas. El asalto decisivo del dos de octubre comenzó junto a otras contraminas y brechas.

Los maestros de Pskov levantaron la torre-puerta de piedra blanca que hoy se alza aquí después del asedio. Al principio la llamaron Nikolskaya, por la cercana iglesia de San Nicolás el Taumaturgo. El nombre de Torre del Secreto se afianzó en el siglo diecinueve. Entonces los habitantes de Kazán aún utilizaban el propio manantial al pie de la colina e incluso lo revistieron de piedra.

El manantial no se ha conservado hasta nuestros días. El paso acodado de la torre actual atraviesa la muralla por encima del suelo; el pasadizo secreto destruido discurría desde aquí bajo tierra hasta el río Kazanka.