Museo de Arte de Hong Kong

El primer museo público de arte de Hong Kong fue fundado en mil novecientos sesenta y dos. Sus colecciones se trasladaron al edificio del paseo marítimo en mil novecientos noventa y uno. La cercanía del puerto permitió una vez a los empleados del museo organizar una lección que nadie había visto hasta entonces.

El veintitrés de marzo de dos mil dos, Wu Guanzhong apareció en la plataforma de esculturas al aire libre: era un artista de ochenta y dos años que llevaba décadas pintando paisajes del natural. Los comisarios le pidieron que mostrara a jóvenes pintores todo el proceso, desde el primer contacto del pincel hasta la hoja terminada. Wu Guanzhong había rechazado durante toda su vida este tipo de demostraciones. Ante espectadores, el trabajo se convertía para él en una representación, y concentrarse en el paisaje se volvía imposible. Allí lo esperaban ciento cincuenta personas y una cámara de vídeo que debía registrar cada movimiento para el archivo del museo.

El artista aceptó solo porque los empleados explicaron que los jóvenes autores salían cada vez menos a dibujar del natural y ya no sabían por dónde empezar. Llamaba servicio a la demostración prevista y se eximía de antemano de la obligación de crear un cuadro logrado. Pero se había escogido el tema más exigente: la panorámica del Puerto de Victoria justo frente al museo.

A la hora fijada empezó a llover y la niebla redujo la visibilidad a unos cincuenta metros. Los rascacielos de la orilla opuesta desaparecieron. Wu Guanzhong tampoco distinguía apenas los ferris ni las líneas de los muelles.

Entonces el artista empezó a pintar el puerto de memoria. Reconstruyó sobre el papel los edificios, el agua y los ferris que ya no veía ante sí. Para la lección, aquello resultó más preciso que el propósito inicial: los espectadores observaban cómo el pintor elegía el orden de las líneas, mantenía el equilibrio de las manchas y reunía lo visto antes, en vez de copiar una vista accidental. La cámara registró la única demostración pública de dibujo en la vida de Wu Guanzhong.

Confiaba precisamente en este museo después de la retrospectiva organizada aquí. Los comisarios colocaron juntas tres obras suyas de distintos años: «Dos golondrinas», «Antigua casa de Qiu Jin» y «Recuerdo de Jiangnan». Así mostraron cómo las paredes blancas y los tejados negros de la región natal del artista se transformaron gradualmente, en su obra, en planos casi abstractos. Wu Guanzhong dijo que los empleados habían revelado al público sus pensamientos más íntimos y comprendido el trabajo de varias décadas. Llamaba a los tres cuadros sus hijas predilectas y decidió entregarlas a esta, según sus propias palabras, buena familia.

Ese mismo año, el artista entregó al museo doce obras y manuscritos. Entre ellos estaban «Dos golondrinas» y la hoja «Cuadro Puerto de Victoria», creada bajo la lluvia. Más tarde, Wu Guanzhong y sus familiares continuaron las donaciones; la colección creció hasta superar las cuatrocientas cincuenta obras, bocetos, documentos y objetos personales del artista.

Tras la reconstrucción, los empleados abrieron en la cuarta planta una sala permanente con su nombre. En la hoja «Cuadro Puerto de Victoria» permanecen los edificios y los ferris que el artista, a causa de la niebla, no pudo distinguir desde la plataforma del museo el día de su única lección pública.