Plaza de la Revolución de Agosto y Teatro de la Ópera de Hanói

El diecisiete de agosto de mil novecientos cuarenta y cinco, Quan Xuan Nam preparaba la toma de la tribuna frente al Teatro de la Ópera de Hanói. Recibía un salario por imprimir documentos en el ayuntamiento de Hanói y, al mismo tiempo, formaba parte de una célula clandestina del Viet Minh, el frente que aspiraba a la independencia y se proponía cambiar el Gobierno. Para lo que había planeado, Nam utilizó lo que le proporcionaba su trabajo de oficina: información, conocidos entre los empleados municipales y acceso al teatro.

Dos días antes, Japón había anunciado su capitulación. Sus soldados seguían en Hanói con las armas, y Tran Trong Kim, el primer ministro nombrado por el emperador Bao Dai, intentaba conservar su gabinete, formado con el apoyo japonés. La Unión de Funcionarios Públicos decidió celebrar aquí un mitin en su defensa.

El lugar era habitual para una reunión así. La administración francesa construyó el Teatro de la Ópera de Hanói entre mil novecientos uno y mil novecientos once para el público europeo. Frente a la fachada se celebraban desfiles y ceremonias urbanas; cerca se encontraban el ayuntamiento y la residencia del dirigente francés del Norte de Vietnam. Las escaleras, el balcón y los altavoces convertían la entrada en una tribuna ya preparada.

Nam propuso al comité del Viet Minh en Hanói interceptar el mitin. Si el plan se hubiera descubierto de antemano, también habrían quedado al descubierto los empleados del ayuntamiento y del teatro que entregaban a los miembros de la clandestinidad llaves y micrófonos. El gerente del Teatro de la Ópera de Hanói abrió el paso a la segunda planta. El empleado responsable de los altavoces preparó el equipo para otros oradores. Otro miembro del grupo subió al balcón, desde donde debía desplegar un gran paño rojo con una estrella amarilla.

A las dos de la tarde, los organizadores comenzaron el mitin. Tras la ceremonia con la bandera del gabinete de Tran Trong Kim, un grupo armado del Viet Minh atravesó la multitud. Apartó a los encargados de organización del micrófono y la bandera de los organizadores fue retirada. Desde el balcón desplegaron la bandera roja que habían preparado. A través del mismo equipo que los empleados oficiales habían instalado para apoyar al Gobierno, sonó un llamamiento a levantarse contra él. Decenas de miles de asistentes abandonaron la plaza en una columna y recorrieron las calles centrales bajo las banderas del Viet Minh.

Por la tarde, los dirigentes de la insurrección decidieron repetir abiertamente la maniobra que había tenido éxito. El diecinueve de agosto, a las once de la mañana, comenzó un nuevo mitin frente al Teatro de la Ópera de Hanói. Después de los discursos, los asistentes se dividieron en columnas y se dirigieron a ocupar el ayuntamiento, la tesorería, la oficina de correos, la jefatura de policía y el palacio del gobernador, representante del emperador Bao Dai en el Norte. Las unidades japonesas podían haber detenido a los participantes, mal armados, pero tras las negociaciones permanecieron en los cuarteles. Al caer la tarde, la antigua administración municipal dejó de gobernar Hanói. El dos de septiembre fue proclamado un nuevo Estado: la República Democrática de Vietnam.

En el teatro se siguen representando espectáculos y conciertos, y el balcón permanece sobre la entrada principal. El diecisiete de agosto desplegaron desde él la bandera; dos días después, bajo el balcón se reunieron las columnas que partieron hacia las instituciones municipales. Estos acontecimientos dieron a la plaza su nombre actual: plaza de la Revolución de Agosto.