Inicio de la Vía Garibaldi

Desde la Piazza delle Fontane Marose, la Vía Garibaldi se adentra entre los palacios en una línea casi recta. Este comienzo conserva la disposición original de la calle: durante más de dos siglos solo se podía entrar por este lado. El extremo opuesto terminaba en una ladera y jardines privados.

En mil quinientos cincuenta, el dux —el jefe electo de la República de Génova— y los colegios gubernamentales encargaron a los padres de la ciudad preparar una nueva urbanización al pie de Castelletto. Aquí había casas de habitantes modestos y un burdel. Los padres de la ciudad se proponían despejar el terreno, vender parcelas edificables y obtener dinero para otras obras. El proyecto fue realizado por el arquitecto municipal de plantilla Bernardino Cantone.

La expropiación de los terrenos y el traslado del burdel llevaron casi nueve años. Lo instalaron más arriba, más allá de los límites urbanos de entonces, y demolieron los antiguos edificios. Durante excavaciones modernas, bajo el pavimento de la Vía Garibaldi se encontró el primer firme de la calle. Los constructores lo colocaron sobre una mezcla apisonada de arena, mortero triturado y restos de aquellas casas medievales.

A ambos lados de la vía, los padres de la ciudad dividieron ocho parcelas y las vendieron en subasta. Parte de los ingresos se destinó a obras en la catedral de San Lorenzo. Los compradores fueron familias que vivían del comercio, de empresas marítimas y del crédito: Spinola, Grimaldi, Pallavicini, Lomellino y Lercari. En los estrechos callejones de la antigua Génova ya no había espacio suficiente para sus nuevas residencias. Aquí obtuvieron lugar para grandes escaleras, patios y jardines que ascendían por la ladera.

La calle estaba destinada a las viviendas de estas familias, no al tráfico de paso. En mil quinientos cincuenta y ocho, las autoridades la llamaron oficialmente Vía Garibaldi, la Gran Calle. El nombre no perduró: los genoveses la llamaban Vía Garibaldi, la Calle Nueva, y ese nombre pasó a los documentos.

Dieciocho años después, el Senado dispuso que los palacios construidos se utilizaran también para recepciones de Estado. Los incluyeron en los rolli, listas de casas privadas aptas para alojar a papas, reyes, príncipes y embajadores. Antes de la llegada de un huésped, se elegía por sorteo una residencia de la categoría correspondiente. Los propietarios debían proporcionar las dependencias y organizar la recepción; los gastos y el reembolso dependían de la posición del recién llegado. La República obtuvo una red de hoteles ceremoniales sin construir su propio palacio real.

La Vía Garibaldi siguió siendo un barrio residencial sin salida hasta finales del siglo dieciocho. Entonces se abrió, en su extremo occidental, la Piazza della Meridiana y una prolongación por la nueva Vía Cairoli. Ahora los peatones recorren libremente la calle, y los palacios albergan museos, instituciones, bancos y el ayuntamiento de la ciudad.

El nombre de Giuseppe Garibaldi apareció aquí mucho más tarde. Giuseppe Garibaldi fue comandante de voluntarios que luchaban por la unificación de Italia. El cinco de mayo de mil ochocientos sesenta zarpó de la costa genovesa, en Quarto dei Mille, con la Expedición de los Mil, conquistó Sicilia y Nápoles, y entregó los territorios conquistados al rey Víctor Manuel II. Estos pasaron a formar parte del Reino de Italia.

Giuseppe Garibaldi murió el dos de junio de mil ochocientos ochenta y dos. Tres días después, el ayuntamiento de Génova le asignó la antigua Vía Garibaldi por unanimidad. Sobre la entrada del lado de la Piazza delle Fontane Marose aparece ahora su nombre, y bajo él comienza la misma línea recta que Cantone trazó entre las ocho parcelas vendidas.