Sala de conciertos Vicar Street

El nombre de la sala procede de una estrecha calle vecina que existía aquí mucho antes de la vida concertística del barrio. Tras la fachada del antiguo almacén se organizó un espacio con una disposición variable: las sillas y las mesas se retiran para los bailes, y el recinto también puede funcionar como estudio de televisión. Tras la ampliación, aquí caben algo más de mil espectadores sentados, y en el programa conviven música, comedia y teatro.

El cantante irlandés de folk Christy Moore buscaba en Dublín una sala pequeña para conciertos regulares. Pensaba actuar todas las noches durante un mes entero y después regresar una vez por semana. El promotor inmobiliario Harry Crosbie se ofreció a construirle una sala así en Thomas Street.

El lugar se consideraba arriesgado: el público de conciertos prefería ir al centro y, en esta parte de la ciudad, Crosbie podría haber instalado almacenes de forma más rentable. Sobre el papel, el proyecto, valorado en tres millones y medio de libras irlandesas, solo resultaba rentable gracias a las exenciones fiscales. Pero Crosbie llevaba años observando conciertos y decidió que los espectadores buscaban sobre todo la cercanía al escenario. En un antiguo almacén reconvertido instalaron una sala de setecientas sesenta localidades: al principio, incluso el espectador más alejado se encontraba a unos trece metros y medio del artista. Las mesas y las sillas podían retirarse para transformar el espacio en una sala de baile o un estudio de televisión.

Justo antes de la inauguración, Moore renunció a la serie mensual de conciertos. La sala se quedó sin el artista para quien había sido construida. Entonces el promotor de conciertos Peter Aiken visitó la nueva sala junto con Crosbie y acordó gestionarla allí mismo, en la acera frente a la entrada. Los primeros meses fueron difíciles: los competidores llamaban a la sala club de cabaré, y Aiken tuvo que confeccionar la programación sin el intérprete permanente prometido.

El giro lo propiciaron los cómicos Jon Kenny y Pat Shortt, del dúo D'Unbelievables. En mil novecientos noventa y nueve actuaron aquí seis noches por semana durante ocho semanas. La larga temporada atrajo a la prensa y a un público nuevo; después de ellos, otros artistas empezaron a reservar la sala. Para Aiken, fue la prueba de que la gente estaba dispuesta a venir expresamente hasta aquí, y la comedia pasó a ocupar en el programa tanto espacio como la música.

Christy Moore acabó regresando al escenario concebido para él. Las grabaciones de sus actuaciones aquí se publicaron en dos mil dos como un álbum en directo independiente con el nombre de la sala.

«Sala de conciertos Vicar Street» no es el apellido de un propietario ni un nombre artístico. Crosbie llamó así a la sala por la estrecha calle lateral que llevaba ese nombre mucho antes de la construcción. Tras la ampliación de dos mil dos, caben dentro mil cincuenta espectadores sentados o mil quinientos de pie. Aquí siguen celebrándose conciertos, monólogos cómicos y representaciones teatrales: el programa que Aiken tuvo que reunir después de la renuncia del primer artista.