Mezquita-Madrasa del sultán Hasán

El sultán Hasán ordenó disponer su propia tumba tras el muro de la sala principal de oración. Cuando la gente se situaba de cara a La Meca, detrás del mihrab, en la misma dirección, se encontraba la futura tumba del promotor. Pero Hasán nunca estuvo en ella.

Es una mezquita, una institución educativa y un mausoleo reunidos en un solo complejo. A los lados del patio se dispusieron cuatro salas abovedadas abiertas, los iwanes, y a su alrededor se encontraban las escuelas de las cuatro tradiciones jurídicas suníes. Aquí se enseñaban la interpretación del Corán, los hadices y el derecho; se mantenía a alumnos y huérfanos, y el iwan principal servía como sala para la oración colectiva de los viernes.

La construcción comenzó en mil trescientos cincuenta y seis, en el emplazamiento de un palacio de emir junto al mercado ecuestre de Rumayla, justo al pie de la Ciudadela de El Cairo. Hasán, el joven sultán de Egipto, intentaba gobernar sin la tutela de los emires mayores. La primera vez lo sentaron en el trono siendo adolescente, y, cuando empezó a tomar decisiones por sí mismo, lo depusieron y lo mantuvieron bajo custodia durante unos tres años. Tras su regreso, Hasán apartó a los antiguos administradores y comenzó a elevar a mamelucos personalmente leales a él. El complejo junto al camino hacia la ciudadela debía alimentar a cientos de alumnos, reunir a los habitantes de la ciudad para la oración y, después de su muerte, preservar el nombre de su fundador.

Uno de los hombres elevados por Hasán fue Yalbugha al-Umari, su mameluco y comandante de confianza. El sultán le otorgó el rango militar más alto, ricos ingresos de tierras y un palacio fortificado sobre El Cairo. Yalbugha empleó esos recursos en su propia y numerosa tropa. Hasán vio que el hombre al que había formado como apoyo contra los antiguos emires ya podía prescindir de él.

En marzo de mil trescientos sesenta y uno, el sultán intentó arrestar a Yalbugha. Este se había preparado de antemano. Sus hombres derrotaron a la tropa de Hasán junto a El Cairo, cercaron al sultán en la ciudadela y, tras un intento de fuga fallido, lo llevaron a la casa del vencedor.

A partir de ahí, la secuencia fiable se interrumpe. Los cronistas coinciden en una cosa: nadie volvió a ver a Hasán y no se encontró el cuerpo. al-Maqrizi, que escribió más tarde, afirmaba que Yalbugha ordenó torturar y matar al prisionero, y después ocultar el cuerpo bajo una plataforma de piedra junto a su casa, desde la que montaba a caballo. Allí no hay una tumba conocida, de modo que se trata del testimonio de un cronista, no de un lugar de enterramiento confirmado.

Yalbugha, junto con los emires mayores, entronizó a un nuevo sultán joven y asumió el cargo de comandante en jefe. También recibió la casa de su antiguo señor: poco después, Yalbugha se casó con la viuda de Hasán. Para el propio Hasán, el desenlace fue la desaparición y una tumba a la que no había nadie a quien llevar.

El dignatario palaciego Bashir al-Jamdar continuó las obras del complejo. Más tarde enterraron en el mausoleo a dos hijos de Hasán: Ahmad e Ismail. Tras el muro con el mihrab quedó la cámara funeraria preparada para el sultán; en ella yacen sus hijos, y se desconoce el lugar de su propio enterramiento.