Parque de los Hippies

La explanada abierta con bancos se conserva junto a la antigua galería comercial de la Calle Sesenta; ahora funciona en su lugar un centro comercial corriente. En otro tiempo, los pabellones baratos de al lado estaban ocupados por músicos, artistas y pequeños comerciantes que necesitaban mantenerse con sus propios encargos. El parque seguía siendo entonces un lugar descuidado de encuentros casuales, pero más tarde se convirtió en escenario de conciertos gratuitos, lecturas, obras de teatro y ferias.

El parque, en la esquina de la Avenida Séptima y la Calle Sesenta, tiene tres nombres. En la pared junto a la esquina noroeste se conserva una placa que dice «Parque Antonio José de Sucre». Recibió ese nombre en mil novecientos cuarenta y cinco, con motivo del ciento cincuenta aniversario del nacimiento de Sucre, general de la guerra de independencia y comandante que derrotó al ejército español en Ayacucho. Sin embargo, el busto de bronce situado en el propio parque representa a otra persona. Es el poeta romántico colombiano Julio Flórez; su monumento se instaló aquí en mil novecientos sesenta y siete. Por el busto, el lugar también alcanzó a llamarse Parque Julio Flórez.

Dos años después, ese nombre fue desplazado por las personas que llegaron aquí tras un concierto. El treinta y uno de mayo de mil novecientos sesenta y nueve actuó en el cercano Teatro La Comedia una nueva banda psicodélica, Siglo Cero. Los músicos Humberto Monroy y Roberto Fiorilli buscaban una nueva ocupación tras la disolución de Los Speakers, una de las primeras bandas de rock colombianas. El concierto fue organizado por Álvaro Díaz y Édgar Restrepo, jóvenes promotores que intentaban demostrar que la música experimental local podía editarse sin grandes compañías.

Los cuatro estaban vinculados a una galería comercial de la Calle Sesenta. Allí abrieron una tienda y el sello discográfico independiente Discos Zodiaco. En el pabellón vecino, Tania Moreno y sus ayudantes dibujaban carteles y los vendían por dos pesos. Los alquileres baratos permitían a jóvenes músicos, artistas y vendedores mantenerse con sus propios encargos. El parque quedaba cerca, pero entonces estaba descuidado y solo servía como lugar casual de encuentro.

La sala de La Comedia se llenó y, después de la actuación, los asistentes fueron a celebrarlo aquí. La cosa no terminó en una sola noche. Los jóvenes segaron el césped, trajeron de sus casas plantas en flor, pintaron los bancos y cubrieron la fuente con pinturas al óleo. Necesitaban un lugar donde reunirse sin entrada ni dueño del local, y la galería comercial ya proporcionaba intérpretes, carteles y un público constante.

Aquí empezaron a celebrarse conciertos gratuitos, lecturas de poesía, obras de teatro y happenings: representaciones improvisadas en las que no se separaban de antemano el escenario y los espectadores. Los fines de semana, el parque no daba cabida a todos los que querían acudir. La prensa llamaba hippies a los músicos bogotanos, propietarios de pequeñas tiendas, artistas y jóvenes de pelo largo: adoptaban el rock, la vida en comunidad y el rechazo de las costumbres de la generación de sus padres, pero se ganaban la vida aquí de forma muy concreta, con discos, ropa, carteles y objetos artesanales.

El grupo inicial pronto se dispersó entre bandas, comunas y nuevas ocupaciones. La fuente que pintaron no se conservó en su forma anterior, y la antigua galería al oeste del parque se convirtió en un centro comercial corriente. En cambio, el nombre popular sobrevivió tanto al de Sucre como al de Flórez. Hoy lo usan las propias instituciones municipales; en la explanada vuelven a celebrarse conciertos, representaciones teatrales y ferias de arte. En la placa sigue figurando el general; en el pedestal, el poeta; y el parque lleva el nombre de las personas que trajeron aquí plantas de sus propias casas y montaron un escenario sin paredes.