calle Knez Mihailova

La calle Knez Mihailova —en serbio, calle del príncipe Mihailo— conecta la Plaza de la República con Kalemegdan. Hoy se recorre a pie entre tiendas, cafés, una biblioteca y galerías. Esta vía recta hacia la fortaleza solo apareció en la segunda mitad del siglo diecinueve. Antes había aquí un corto tramo de la calle Delijska, callejones sinuosos y jardines.

En mil ochocientos sesenta y cuatro, el profesor de la Escuela Superior Emilijan Josimović inició un levantamiento topográfico del antiguo Belgrado dentro del antiguo foso de la ciudad. Enseñaba matemáticas, mecánica y geodesia, y aquí quería trazar la ruta más corta entre los barrios en expansión y la fortaleza.

Durante tres años, Josimović midió calles y parcelas. Más tarde reconoció que el trabajo le había ocasionado una considerable pérdida personal. El profesor imprimió a su costa la explicación de su proyecto: necesitaba convencer a los funcionarios y a los habitantes de que habría que rehacer el antiguo caserío.

Para la futura calle Knez Mihailova, Josimović reservó una franja de quince metros de ancho, una de las más amplias del Belgrado de entonces. El trazado atravesó el antiguo jardín principesco y propiedades privadas. Para abrirla demolieron o dañaron unas treinta construcciones, eliminaron dos pozos y talaron un gran árbol que se alzaba en medio de un callejón sinuoso. El proyecto fue aprobado en mil ochocientos sesenta y siete, y dos años después comenzaron las obras. Los comerciantes empezaron a levantar, a lo largo de la nueva calle, viviendas con locales comerciales, y ya en la década de mil ochocientos setenta se había formado aquí un nuevo centro comercial de Belgrado.

El nombre está ligado al mismo cambio decisivo. El Principado de Serbia gestionaba entonces de forma autónoma los asuntos internos, pero la guarnición otomana aún ocupaba la Fortaleza de Belgrado. Mihailo Obrenović, gobernante serbio, procuraba mediante negociaciones la retirada de las guarniciones. En mil ochocientos sesenta y siete, el comandante otomano le entregó las llaves de la fortaleza. Después de eso fue posible unir los barrios de la ciudad con Kalemegdan mediante una calle recta según el plan de Josimović.

El príncipe Mihailo no vivió hasta el comienzo de las obras: al año siguiente fue asesinado en Košutnjak, fuera del centro. En mil ochocientos setenta, la administración municipal dio su nombre a la nueva calle, dos años antes de la denominación oficial de la mayoría de las calles de Belgrado. Desde entonces, el nombre no ha cambiado.

A la salida de la Plaza de la República hay una placa conmemorativa con el nombre de Emilijan Josimović y el año en que se aprobó su plan. De la antigua línea de callejones solo permanecen la ubicación del edificio de Grčka kraljica, en el número cincuenta y uno, y el espacio triangular donde la calle Knez Mihailova se bifurca con la calle Čika-Ljubina.