Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle und Platz der Freiheit

Auf den örtlichen Wegweisern heißt die Gedächtnishalle Zhongzheng. Das ist Chiang Kai-sheks offizieller Name; die gebräuchliche russische Form „Kai-schi“ stammt von einem anderen seiner Namen. Er führte die chinesischen Nationalisten, verlegte nach ihrer Niederlage im Bürgerkrieg die Regierung der Republik China (Taiwan) nach Taiwan und blieb bis zu seinem Tod Präsident.

Chiang Kai-shek ist hier nicht begraben. Die Vorbereitungen für die Gedächtnishalle begannen nach seinem Tod am fünften April neunzehnhundertfünfundsiebzig. Die Regierung von Taipeh wollte dieses ehemalige Militärgelände bereits einem Handelszentrum überlassen, ordnete nun aber den Abriss der verbliebenen Kasernen an. Die Bank von Taiwan und die Post eröffneten eine Spendensammlung, und Architekten reichten dreiundvierzig Entwürfe ein.

Yang Zhuocheng gewann den Wettbewerb; zuvor hatte er das Grand Hotel Taipeh gebaut. Er verwandelte die Biografie des verstorbenen Präsidenten in einen Weg über den Platz: Zum oberen Saal führen neunundachtzig Stufen – entsprechend der Zahl von Chiangs Lebensjahren nach der traditionellen chinesischen Alterszählung. Hinter den weißen Wänden und dem blauen Dach oben verbirgt sich ein geräumiger Saal mit einer sitzenden Bronzefigur.

Diese Figur wurde Chen Yifan anvertraut, einem ehemaligen Offizier der Luftwaffe, der nach seiner Pensionierung von Bildhaueraufträgen lebte. Er hatte bereits mehr als zehn Darstellungen Chiang Kai-sheks geschaffen, doch nun war eine Statue in der Höhe eines zweigeschossigen Hauses verlangt. Im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig modellierte Chen ein etwa ein Meter achtzig hohes Modell und begann dann, es auf einem provisorischen Platz im Stadtteil Muzha zu vergrößern.

Bei der Arbeit auf dem Gerüst stürzte der Bildhauer und verletzte sich. Seine Frau fand ihn, als sie ihm Essen bringen wollte. Chen kehrte zur Arbeit zurück, doch das fertige Modell wurde aus einem anderen Grund beinahe gestoppt: Veteranen der Kuomintang, die den Präsidenten persönlich gekannt hatten, entschieden, das Gesicht sei nicht ähnlich genug geraten. Chen Li-an, der Vorsitzende des Nationalen Wissenschaftsrats, verlangte, die künstlerische Entscheidung dem Bildhauer zu überlassen. Die Figur wurde nicht nach den Bemerkungen jedes Bekannten Chiang Kai-sheks umgearbeitet.

Im Jahr neunzehnhundertneunundsiebzig wurden für den Guss fünfundzwanzig Tonnen Bronze bereitgestellt. Die fertige Statue wiegt etwas mehr als einundzwanzig Tonnen und ragt sechs Meter dreißig Zentimeter hoch auf. Chiang ist sitzend und lächelnd dargestellt; hinter dem Sessel sind die Worte „Ethik, Demokratie, Wissenschaft“ eingemeißelt. Am vierten April neunzehnhundertachtzig, am Vorabend des fünften Todestags seines Vaters, eröffnete Präsident Chiang Ching-kuo die Gedächtnishalle vor mehreren Tausend geladenen Gästen.

Unter der Statue befinden sich nun Ausstellungssäle, und die breite Allee des Platzes der Freiheit dient Aufführungen und großen städtischen Veranstaltungen. Die militärische Ehrenwache hält jede Stunde am Fuß der Treppe Zeremonien mit Waffen ab. Über ihr bleibt der bronzene Chiang – genau jenes Bild, das Chen Yifan nach seinem Sturz vollendete und das er nicht nach den Erinnerungen zahlreicher Ratgeber umgestalten wollte.