Beginn des Paseo de Montejo

Der breite Paseo de Montejo beginnt an einem kleinen Platz, der El Remate – „Abschluss“ – genannt wird. Dieser seltsame Name ist von dem Versuch geblieben, den Boulevard weiter zum Zentrum zu führen. Der Versuch endete genau hier.

Im Januar achtzehnhundertachtundachtzig versammelte der Gouverneur von Yucatán, Guillermo Palomino, Hazienda-Besitzer, Industrielle und Kaufleute: Sie wollten nördlich des alten Mérida ein neues Wohnviertel mit einer großzügigen öffentlichen Promenade anlegen. Diese Menschen verdienten am Anbau, an der Verarbeitung und am Verkauf von Henequen – einer Agave, aus deren Fasern Seile hergestellt wurden. Solange die weltweite Nachfrage Geld einbrachte, konnten sie in städtisches Land investieren und Häuser fern von den engen Vierteln rund um die Plaza Grande bauen.

Der Vorsitzende des geschaffenen Komitees, Gonzalo Peón, sollte die Käufe durchführen, und der Ingenieur Rafael Quintero sollte die Straße anlegen. Das Komitee erwarb Grundstücke von acht älteren Eigentümern; sieben von ihnen waren Frauen. Quintero führte die Trasse durch die Mitte von sieben bestehenden Häuserblöcken. Deshalb liegt vor uns keine verbreiterte alte Straße: Die Menschen kauften einen Landstreifen und durchschnitten damit das frühere Stadtgitter. Zwischen den künftigen Häusern wurden eine zentrale Fahrbahn für Kutschen und Reiter, Fußwege und zwei Seitenstraßen angelegt.

Am sechsundzwanzigsten Januar wählte das Komitee einstimmig den Namen Paseo de Montejo. Adelantado nannte man einen Menschen, dem die spanische Krone den Auftrag gab, ein Gebiet zu erobern und es anschließend zu verwalten. Francisco de Montejo der Ältere erhielt einen solchen Auftrag für Yucatán und begann militärische Feldzüge gegen die Maya. Sein Sohn, ebenfalls Francisco, setzte die Eroberung fort und gründete das spanische Mérida an der Stelle der Maya-Stadt Tho. Ursprünglich wurde der Boulevard nach dem Vater benannt: Im Protokoll steht ausdrücklich, dass er den Hauptmann verewigt, der die Eroberung Yucatáns durchführte. Die zwei Bronzefiguren am Beginn der Straße stellen beide Montejos dar – den Adelantado und seinen Sohn, Francisco de Montejo den Jüngeren.

Das Komitee konnte das Land kaufen und die Arbeiten beginnen, doch dann brachten eine Agrarkrise und fehlende staatliche Finanzierung den Bau für fast zehn Jahre zum Stillstand. Gouverneur Francisco Cantón Rosado nahm ihn im Jahr achtzehnhundertachtundneunzig wieder auf, und sein politischer Gegner Olegario Molina stellte das Projekt von Francisco Cantón Rosado nicht ein, sondern vollendete es im Jahr neunzehnhundertvier. Die Wette der ersten Auftraggeber ging auf: Wohlhabende Familien begannen, aus dem alten Zentrum hierher umzuziehen und die erworbenen Grundstücke mit Herrenhäusern zu bebauen.

Im Jahr neunzehnhundertsechzehn beschloss der revolutionäre Gouverneur Salvador Alvarado, den Paseo nach Süden zu den Handelsvierteln weiterzuführen. Für die neue Straße wurde an ihrem Anfang ein Häuserblock von der früheren Bebauung geräumt, doch weiter gingen die Arbeiten nicht: Die Kosten und die Schwierigkeit, den breiten Boulevard in das dichte Zentrum einzufügen, standen dem entgegen. Das geräumte Grundstück blieb fast acht Jahrzehnte lang leer.

Bürgermeister Luis Correa Mena ordnete an, es in einen Platz umzuwandeln, der am fünften Januar neunzehnhundertfünfundneunzig eröffnet wurde. So wurde die unvollendete Fahrbahn zu El Remate. Samstags werden an der Stelle, an der Alvarado Kutschen und Straßenbahnen zum Zentrum führen wollte, eine Bühne und zerlegbare Stände für die „Mexikanische Nacht“ aufgebaut.