Szent György tér

Die offene Fläche am Tor des Sándor-Palais dient als zeremonieller Eingang zur Präsidialkanzlei; durch sie werden offizielle Delegationen in das Palais geführt. Im Mittelalter gab es hier keine solche Weite, zwischen den Häusern zogen sich zwei eng bebaute Straßen hin. Der Name kam von einem anderen Abschnitt der Festung, wo eine dem heiligen Georg geweihte Kapelle und ein Markt standen. Später übertrugen Historiker den Namen des Marktes irrtümlich hierher, sodass die Kirche, die dem Platz seinen Namen gab, an einem ganz anderen Ort stand.

Am einundzwanzigsten Mai achtzehnhundertneunundvierzig übernahm General Heinrich Hentzi hier das Kommando über vier Kompanien der kaiserlichen Garnison. Ungarische Soldaten hatten bereits die Mauern von Buda erstiegen und kämpften sich zum Burgpalast vor. Hentzi wollte sie vom Platz zurückdrängen und die Festung für die Habsburger halten.

Der dreiundsechzigjährige General wurde in Debrecen geboren, lebte aber seit seinem zwanzigsten Lebensjahr für den Militärdienst. Er war Militäringenieur und verstand es, Befestigungen auf die Verteidigung vorzubereiten. Die ungarische Regierung verdächtigte ihn des Verrats und hielt ihn unter Hausarrest. Als kaiserliche Truppen Pest besetzten, bat Hentzi selbst darum, wieder in Dienst gestellt zu werden, und erhielt das Burgviertel von Buda.

Zu Beginn der Belagerung bot ihm der Befehlshaber der ungarischen Armee, Artúr Görgei, die Kapitulation an. Er versprach, nicht von der Seite von Pest anzugreifen, und verlangte, die Stadt und die noch nicht eröffnete Kettenbrücke zu schonen. Hentzi lehnte ab. Er rechnete damit, dass der Beschuss von Pest den Gegner zwingen würde, die Belagerung aufzuheben. Kanonenkugeln und Brandsätze zerstörten die Palastreihe an der Donau; die Bewohner der innerstädtischen Viertel flohen in die umliegenden Dörfer und errichteten ein vorläufiges Lager im Stadtpark.

Am entscheidenden Morgen trat Hentzi auf dem Szent György tér vor die Soldaten und führte sie den vorrückenden Ungarn entgegen. Eine Kugel traf ihn in den Bauch. Die Erinnerungen der Beteiligten widersprechen einander, daher lässt sich der Name des Schützen nicht feststellen. Man brachte den General in das nächstgelegene Haus, wo er noch am selben Tag starb. Um sieben Uhr morgens legten die verbliebenen Verteidiger der Festung die Waffen nieder.

Drei Jahre später ließ Franz Joseph I. an der Stelle, an der Hentzi tödlich verwundet worden war, eine zwanzig Meter hohe Eisensäule errichten. Der Kaiser bezahlte sie selbst, zeichnete den General postum aus, und dessen Sohn erhielt den Baronstitel. Die deutsche Inschrift auf dem Sockel erklärte Hentzi und weitere vierhundertachtzehn gefallene Verteidiger zu Märtyrern für Kaiser und Vaterland. Eine Zeit lang hieß der Platz sogar Hentzi-Platz.

Für viele Einwohner von Budapest verherrlichte diese Säule einen Mann, der den Befehl gegeben hatte, auf ihre Stadt zu schießen. Man nannte sie die Schandsäule. Im Jahr achtzehnhundertfünfundneunzig versuchte der Journalist Adorján Széles, das Denkmal zu sprengen, doch die Ladung zerstörte es nicht.

Die Säule zu entfernen, gelang den Stadträten. Nach der Ermordung von Kaiserin Elisabeth im Jahr achtzehnhundertachtundneunzig schlugen sie vor, ihr gerade hier ein Denkmal zu setzen. Franz Joseph I. nahm den Vorschlag an und erlaubte, die Hentzi-Säule in den geschlossenen Garten einer Militärschule zu versetzen. Im Jahr achtzehnhundertneunundneunzig wurde sie abtransportiert. Das Denkmal für Elisabeth erschien an der freigewordenen Stelle jedoch nie. Später wurde die Hentzi-Säule abgebaut; drei Seitenfiguren blieben in Museumssammlungen erhalten.

Heute werden durch das Tor des Sándor-Palais von diesem Platz aus offizielle Gäste und Delegationen empfangen: Im Palais befindet sich die Kanzlei des Präsidenten von Ungarn. An der Oberfläche ist von Hentzis Denkmal nichts erhalten.

Auch der heilige Georg erhielt diese Adresse erst nach einer Verlegung. In der zweiten Hälfte des vierzehnten Jahrhunderts ließ König Ludwig der Große eine Kapelle zu Ehren Georgs errichten, eines frühchristlichen Kriegers und Märtyrers; der Sieg über den Drachen gehört zu einer späteren Überlieferung. Die Kapelle stand weiter nördlich, an der Stelle des heutigen Dís tér, und gab dem sie umgebenden Markt seinen Namen.

Den heutigen Platz gab es im Mittelalter noch nicht: Hier verliefen zwei dicht bebaute Straßen. Im achtzehnten Jahrhundert übertrugen die Verfasser einer historischen Topografie den Namen des früheren Marktes irrtümlich hierher. Die St.-Georgs-Kirche befand sich am Dís tér, und hier blieb von ihr nur ein fremder Name zurück.