Станция Сиди-Бу-Саид

Здешняя платформа лежит у подножия холма, на пригородной линии между Тунисом, Ла-Гулетт и Ла-Марсой. Её устроили, когда дорогу перевели на электрическую тягу и подвели ближе к побережью. Раньше рельсы шли западнее Карфагена и этого места не касались. Надпись на станции напоминает не о железной дороге, а о холме с мавзолеем суфийского учёного, вокруг которого выросло поселение.

У Эдварда Пикеринга этой станции не было. В тысяча восемьсот семьдесят первом году английский предприниматель получил от тунисского правителя разрешение провести железную дорогу из Туниса к порту Ла-Гулетт. Пикеринг рассчитывал вернуть вложенные деньги платой за пассажиров и грузы. Для этого требовалось открыть движение как можно скорее.

Большую часть пути строители уложили прямо поверх существующей дороги. Лёгкие железные рельсы начали деформироваться почти сразу. Зато работу закончили за несколько месяцев. Сам Пикеринг до торжественного открытия не дотянул: в июле тысяча восемьсот семьдесят второго года лондонский суд признал его банкротом. Когда в августе первый парадный поезд повёз тунисского правителя, человек, затеявший дорогу ради заработка, уже потерял предприятие.

Новая английская компания продолжила стройку и через два года довела рельсы от Ла-Гулетта до Ла-Марсы. Эта ранняя ветка проходила западнее Карфагена и миновала нынешнюю станцию. Поездов было мало, пассажиров и грузов не хватало, владельцы не получали прибыли. В тысяча восемьсот восьмидесятом году они продали убыточную дорогу итальянской судоходной компании Раффаэле Рубаттино. Затем хозяева снова сменились.

Нынешнее место появилось в этой истории в тысяча девятьсот восьмом году. Компания тунисских трамваев перевела дорогу с паровой тяги на электрическую, приблизила путь к побережью и добавила остановки. В новую схему вошёл Сиди-Бу-Саид. Так неудачное предприятие Пикеринга превратилось в пригородную линию Тунис — Ла-Гулетт — Ла-Марса, которую здесь называют по французским начальным буквам: «Тэ-Жэ-Эм». Платформу поставили у подножия холма, откуда дорога поднимается к старой части поселения.

Название станции тогда было совсем молодым. До тысяча восемьсот девяносто третьего года холм назывался Джебель-эль-Манар — Горой маяка. В тринадцатом веке его выбрал для молитвы и преподавания суфийский учёный Абу Саид Халаф ибн Яхья ат-Тамими аль-Баджи. «Сиди» — почтительное обращение к духовному наставнику. После смерти Абу Саида в тысяча двести тридцать первом году на вершине устроили его мавзолей, а вокруг места паломничества постепенно выросло поселение. Когда здесь создали муниципалитет, ему официально дали имя Сиди-Бу-Саид.

Поэтому надпись на станции указывает не на железнодорожника. Она ведёт от путей вверх, к могиле человека, чьё имя поселение получило всего за пятнадцать лет до переделки линии. Платформа относится к маршруту тысяча девятьсот восьмого года; название на ней — к холму, мавзолею и учителю, похороненному над рельсами.