Площадь Первой Республики

Рядом с гостиницей Иверия тянется открытая площадь, где прежде скрывали непарадный фасад дома Мелик Азарянца. Семь изогнутых бетонных оболочек образовывали здесь трибуну для властей во время шествий, и тбилисцы прозвали их ушами Андропова. В две тысячи пятом году аркаду разобрали, устроив на её месте зал для мероприятий. Нынешнее имя площади напоминает о первой грузинской республике, хотя независимость провозгласили дальше по проспекту Руставели.

Ровная площадка перед высотной гостиницей «Иверия» лежит над тремя этажами помещений. В начале восьмидесятых годов здесь был глубокий овраг. Городским архитекторам Отару Каландаришвили и Гайозу Поцхишвили поручили превратить его в транспортный узел, место для многолюдных церемоний и торгово-культурный комплекс. Они перекрыли овраг плитой площадью около двадцати тысяч квадратных метров. По будням наверху должны были двигаться машины, а ради праздников и демонстраций движение можно было убрать. Часть подземного замысла так и не завершили.

Для парадов требовалась трибуна. Кроме того, со стороны площади открывалась задняя стена соседнего дома Мелик-Азарянца, которую организаторы считали неподходящим фоном для торжеств. Каландаришвили и Поцхишвили закрыли её семью высокими бетонными арками с подиумом. Сооружение получило точное официальное название: «Пространственная аркада трибуны площади торжеств». С подиума руководители принимали проходившие по площади колонны.

Аркаду закончили в тысяча девятьсот восемьдесят третьем году, к ожидавшемуся официальному визиту Юрия Андропова — генерального секретаря советской компартии и бывшего главы Комитета государственной безопасности. Тбилисцы увидели в изогнутых бетонных оболочках огромные ушные раковины. Официальное название почти исчезло из разговорной речи: аркаду стали звать «ушами Андропова».

Бетонные «уши» разобрали в две тысячи пятом году. Подземные уровни остались, а на месте аркады появился зал для мероприятий. Размер открытой площадки тоже объясняется прежним заданием архитекторов: здесь оставили достаточно места, чтобы автомобильное движение можно было сменить большой толпой.

Нынешнее имя отсылает уже к другому событию. Первая республика — это Демократическая Республика Грузия, которую Грузинский национальный совет провозгласил двадцать шестого мая тысяча девятьсот восемнадцатого года после распада Российской империи. Она просуществовала неполные три года, до вступления Красной армии в Тбилиси. Сам акт независимости приняли не здесь, а дальше по проспекту Руставели, в бывшем дворце наместника, нынешнем Дворце молодёжи. Эта площадь получила памятное имя столетие спустя.

Когда бетонную плиту открыли в тысяча девятьсот восемьдесят третьем году, слова «площадь Республики» означали Грузинскую Советскую Социалистическую Республику. Теперь слово «Первая» указывает на государство, существовавшее с тысяча девятьсот восемнадцатого по тысяча девятьсот двадцать первый год.