Малостранская площадь и Нерудова

Малостранская площадь была центром отдельного города Мала-Страна: здесь торговали, здесь заседали советники в ратуше. От верхней части площади начинался главный подъём к Пражскому Граду. На этой дороге лавочнику были обеспечены покупатели, но жильё и торговля часто помещались за одной дверью.

В тысяча восемьсот тридцать восьмом году бывший артиллерист Антонин Неруда получил от императорских чиновников разрешение на табачную торговлю и поселил семью в доме «У двух солнц». Тогда нынешняя Нерудова называлась Оструховой улицей. Дом стоит выше по склону, под номером сорок семь; его старый знак — два золотых солнца — сохранился на фасаде.

В передней части единственной комнаты нижнего этажа Антонин устроил лавку. За прилавком продавали курительный и нюхательный табак, а за ним жила семья. Его жена Барбора вдобавок ходила в прислуги. Их сыну Яну было четыре года, когда он оказался здесь. Покупатели входили прямо в комнату Нерудовых, соседи обсуждали друг друга у прилавка, и мальчик видел Малую Страну с той стороны, которую не показывают дворцовые фасады.

Когда в тысяча восемьсот пятьдесят седьмом году Антонин умер, торговля могла уйти вместе с выданным ему разрешением. Барбора сразу подала прошение оставить табачную лавку за ней. Просьбу удовлетворили. Мать и сын переселились почти напротив, в дом «У трёх красных орлов», и продолжили жить на той же улице.

Ян Неруда стал журналистом и писателем. В «Малостранских повестях» он перенёс на страницы знакомые дворы, лавки и соседские отношения. Это художественная проза: её персонажей нельзя без оговорок принимать за портреты конкретных жильцов. Зато теснота мира, где репутацию человека обсуждают всем кварталом, происходила из опыта мальчика, выросшего за табачным прилавком.

Неруда умер в тысяча восемьсот девяносто первом году. Четыре года спустя Острухову улицу официально переименовали в Нерудову, а на доме «У двух солнц» установили памятную доску. Два фасада стоят почти друг против друга: в одном отец торговал и растил сына, в другой мать перенесла лавку после смерти мужа. Между ними прошла почти вся малостранская жизнь писателя, чью фамилию теперь носит дорога от площади вверх.