Кафедральный собор Палермо

Собор служит главным храмом католической архиепархии Палермо: здесь находится кресло архиепископа, от которого происходит слово «кафедральный», и совершаются главные богослужения. Полное посвящение храма — Деве Марии, взятой на небеса. Для сицилийских государей у собора была ещё одна прямая функция: в столице королевства именно здесь их помазывали и короновали.

Весной тысяча сто девяносто восьмого года королева Констанция де Отвиль готовила такую церемонию для трёхлетнего сына Фридриха. Она добивалась, чтобы мальчика признали наследником Сицилии, пока это ещё можно было сделать.

Его право на трон досталось от матери. После смерти бездетного короля Вильгельма Второго сицилийская знать предпочла Констанции другого государя — Танкреда, уже знакомого по мятежу в Норманнском дворце. Муж Констанции, германский император Генрих Шестой, завоевал королевство и на Рождество тысяча сто девяносто четвёртого года короновался в этом соборе. Он хотел передать сыну и Сицилию, и императорское наследство. Когда Фридриху исполнилось два года, германские князья даже избрали его римским королём — так называли будущего претендента на императорскую корону.

В сентябре тысяча сто девяносто седьмого года Генрих неожиданно умер. Германские князья начали выбирать другого короля, а в Сицилии против людей покойного императора поднялся мятеж. Констанция отослала немецких военачальников, вернула сына из Средней Италии и договорилась с папой Иннокентием Третьим, который считал себя верховным сеньором Сицилийского королевства. За признание наследника она уступила папе часть прав над местной церковью.

Семнадцатого мая тысяча сто девяносто восьмого года, в день Пятидесятницы, Фридриха короновали здесь королём Сицилии. По принятому сицилийскому чину после мессы вельможи должны были принести ему присягу, а хвалебные возгласы звучали на латыни и по-гречески. Решение Констанции сразу появилось в документах: прежний титул римского короля исчез. Мать отказывалась от германских притязаний сына, чтобы удержать за ним одну корону — сицилийскую.

В ноябре того же года Констанция умерла. В завещании она назначила Иннокентия Третьего опекуном Фридриха. Корона осталась у ребёнка, однако распоряжались его наследством папские представители и соперничавшие придворные. Лишь в четырнадцать лет Фридрих начал править сам; позднее он всё-таки вернулся к германским притязаниям и стал императором.

В тысяча двести пятнадцатом году Фридрих велел перевезти из Чефалу в этот собор два красно-порфировых саркофага, заказанных ещё его дедом Рожером Вторым. В один он поместил останки Генриха Шестого, другой оставил для себя. Теперь в начале правого нефа стоят гробницы отца, матери и сына: Констанция, короновавшая здесь трёхлетнего Фридриха ради сицилийского наследства, похоронена рядом с ним.