Башня Белен

У края Тежу сохранилась речная крепость, которую возвели как северную опору защиты устья. Нижняя часть башни устроена для пушек, стоявших в закрытой галерее по кругу. Сооружение поставили на базальтовом выступе отдельно от прежней береговой линии, и вместе с укреплениями другого берега оно держало проход по реке под перекрёстным огнём.

В ночь на двадцать третье августа тысяча пятьсот восьмидесятого года солдаты герцога Альбы подтащили к Беленской башне три полевых орудия. Пушки поставили со стороны берега. Низкий каменный бастион строили для артиллерии, но теперь стрелять собирались по его гарнизону.

За португальскую корону тогда спорили два внука Мануэла Первого. После смерти бездетного короля Энрике Антониу, приор Крату, объявил себя королём. Приор здесь означает главу богатых португальских владений ордена госпитальеров: этот сан давал Антониу имя, доход и людей, но его происхождение мешало притязаниям — он был внуком Мануэла по внебрачной линии. Второй претендент, испанский король Филипп Второй, происходил от дочери Мануэла. Он послал к Лиссабону армию, а командовать ею поручил герцогу Альбе.

Башня мешала испанскому флоту войти в Тежу. Ещё король Жуан Второй задумал прикрыть устье несколькими крепостями, а Мануэл Первый приказал построить здесь северную опору этой обороны. Каменщики возвели её на базальтовой скале примерно в ста восьмидесяти метрах от тогдашнего берега. В нижней казематной галерее пушки стояли по кругу. Вместе с укреплениями на противоположном берегу они держали корабли под перекрёстным огнём.

Герцог Альба не повёл корабли мимо этих пушек. Его солдаты высадились западнее Кашкайша, за пределами речной обороны, и двинулись к Лиссабону по суше. Они последовательно принудили к сдаче прибрежные крепости. Когда пал Сан-Жулиан-да-Барра, испанские галеры смогли подняться по Тежу. Двадцать первого августа люди Альбы окружили Беленскую башню.

Ночью испанцы установили рядом те самые три орудия. После нескольких выстрелов португальские галеоны отошли, а гарнизон капитулировал. Защитники сохранили жизнь, но открыли противнику Беленскую гавань. Через два дня Альба атаковал позиции Антониу у Алкантары и разгромил его войско. Антониу бежал из Лиссабона, затем продавал драгоценности, чтобы оплачивать новые попытки вернуть корону, и умер во Франции на небольшой королевской пенсии. Альба вошёл в столицу и возглавил временное правительство, а Филиппа в следующем году признали португальским королём.

Пушечные проёмы нижнего бастиона до сих пор идут по кругу и выходят к Тежу. Гарнизон ждал решающего нападения оттуда. Три орудия, после которых он сдался, привезли с суши.