Parc Tamanyan

L’homme de basalte devant le parc est Alexander Tamanyan, l’architecte du premier plan général de l’Erevan moderne. Dans le plan approuvé en mille neuf cent vingt-quatre, il traça d’ici jusqu’aux hauteurs septentrionales une large ligne verte, avec des jardins et de l’eau. Aujourd’hui, le parc de sculptures et la Cascade d’Erevan se trouvent sur cette ligne. C’est pourquoi le parc et la rue Tamanyan, à son pied, portent le nom de Tamanyan, et un fragment de ce même plan est gravé à côté de la figure de l’architecte.

Le monument actuel vit le jour après plusieurs refus de son auteur. Dans les années soixante, le jeune sculpteur Artashes Hovsepyan étudiait à l’Académie des beaux-arts de Leningrad et remporta simultanément deux concours arméniens : pour les monuments à Tamanyan et à Karl Marx. On lui proposa de rester en troisième cycle, mais Hovsepyan refusa : il était temps de gagner sa vie en travaillant comme sculpteur.

Selon les souvenirs de Hovsepyan, peu après, la réalisation de monuments dédiés à des personnalités arméniennes fut temporairement interdite. Parmi les deux projets qu’il avait remportés, on ne l’autorisa à réaliser que le buste de Marx. Sa victoire au concours pour le monument à Tamanyan resta sans monument.

Sept ans plus tard, la restriction fut levée. Hovsepyan fut convoqué au Comité central du Parti communiste d’Arménie, où étaient approuvées les grandes commandes d’État, et on exigea qu’il achève le monument pour l’anniversaire de l’architecte. Il restait cinq mois jusqu’à la date fixée. Le sculpteur jugea un tel délai impossible et refusa de nouveau.

Jim Torosyan le persuada : cet architecte prolongeait, à la même époque, la ligne septentrionale du plan de Tamanyan. Après cela, le travail prit environ quatre ans. Hovsepyan modelait des variantes grandeur nature, en était insatisfait et demandait aux étudiants de briser les modèles. Cela continua jusqu’à ce qu’il trouve une composition avec trois pierres.

Le monument fut inauguré le vingt-six juin mille neuf cent soixante-quatorze. Hovsepyan expliquait que les pierres aux extrémités représentaient l’ancienne et la nouvelle architecture, et que Tamanyan les reliait. C’est pourquoi l’architecte est représenté penché sur son travail, sans pose solennelle.

Il ne reste aucun des modèles grandeur nature que Hovsepyan avait ordonné de briser. Celui qui se trouve ici est le seul qu’il ait conservé : Tamanyan s’appuie sur trois pierres, son plan est gravé à côté, et derrière le monument commence l’ascension vers la partie nord de la ville, prévue par ce plan.