place des Combattants-de-la-Révolution

L’esplanade au croisement de la rue Svetlanskaïa et de l’avenue Okeanski fut conçue comme un lieu où Vladivostok se réunit pour les fêtes, les concerts et les foires. Pour la mettre au niveau de la rue, le terrain fut rehaussé, de profonds pieux et des dalles furent installés à l’intérieur, et le socle du monument, du côté de la ville, fut transformé en tribune. Au-dessus de l’espace ouvert se dresse une figure portant un drapeau ; à son pied, deux groupes de personnes rassemblées autour d’elle sont visibles.

Le monument est apparu ici avant la place. Le vingt-neuf avril mille neuf cent soixante et un, le porte-drapeau de neuf mètres fut érigé au-dessus d’un terrain où la rue Svetlanskaïa descendait encore abruptement vers la baie de la Corne d'Or. L’ancien jardin municipal subsistait à proximité, et il n’existait pas encore d’espace plat pour les fêtes, les concerts et les foires.

Des vétérans de la révolution et de la guerre civile proposèrent d’installer le monument. Ils réclamaient un mémorial commun à tous les participants à la lutte pour l’ordre soviétique en Extrême-Orient. Plusieurs emplacements furent examinés. Lorsqu’ils s’arrêtèrent au croisement de la rue Svetlanskaïa et de l’avenue Okeanski, une discussion surgit : fallait-il tourner le porte-drapeau vers la ville, où se déroulaient les défilés, ou vers la baie ?

La décision fut prise par Vladimir Tchernychev, premier secrétaire du comité régional du parti, qui dirigeait le Primorié à cette époque. Il voulait que la position de la figure montre à elle seule le dénouement des événements de mille neuf cent vingt-deux. Tchernychev ordonna de tourner le combattant face à la mer, dans le sillage des navires sur lesquels les unités japonaises et les adversaires des bolcheviks quittaient Vladivostok. C’est pour cela que le porte-drapeau se retrouva dos à la rue principale.

L’homme placé au sommet représente un combattant de l’Armée révolutionnaire populaire de la République d'Extrême-Orient. La République était un État prosoviétique distinct, créé comme écran entre la Russie soviétique et les troupes japonaises : un affrontement direct aurait pu prolonger la guerre. Beaucoup d’anciens partisans rouges rejoignirent son armée. À l’automne mille neuf cent vingt-deux, ils vainquirent la Zemskaïa rat, les dernières grandes forces blanches du Primorié. Après l’évacuation des troupes japonaises, l’Armée révolutionnaire populaire occupa Vladivostok. Quelques semaines plus tard, la République d'Extrême-Orient cessa d’exister et intégra la Russie soviétique.

Les deux groupes au pied du monument élargissent le sens de l’inscription. Un marin, un soldat et un ouvrier avec un aigle bicéphale renversé représentent la révolution de mille neuf cent dix-sept. Un soldat, un mitrailleur et un chef de partisans rappellent les combats du Primorié, qui se poursuivirent encore cinq ans. Voilà ceux que le nom officiel de la place appelle les combattants de la révolution.

Le porte-drapeau central n’a pas de nom propre. En revanche, Alekseï Teneta modela l’une des figures féminines d’après Tamara Golovnina, militante clandestine de Vladivostok et organisatrice d’un détachement partisan. Son travail habituel consistait à corriger des épreuves de journal ; dans la clandestinité, elle transmettait des consignes et des renseignements. Lors d’un voyage à Vladivostok pour une mission de l’état-major partisan, Golovnina fut arrêtée et condamnée à mort. Sur le chemin qui la ramenait du tribunal à la prison, elle s’évada et rejoignit de nouveau les partisans. Golovnina survécut à la guerre, devint agronome et, des décennies plus tard, le sculpteur plaça son visage parmi les participants aux événements, en bronze.

En mille neuf cent soixante-quatre, le comité exécutif municipal donna à l’espace alors en formation le nom de place des Combattants-de-la-Révolution. Les constructeurs rehaussèrent ensuite le terrain jusqu’au niveau de la rue Svetlanskaïa, enfoncèrent de profonds pieux, posèrent des dalles et de l’asphalte. Le socle du monument, du côté de la ville, fut aménagé en tribune. C’est pourquoi les fêtes urbaines, les concerts et les foires se tiennent devant le monument : l’espace ouvert fut créé autour de lui comme lieu de rassemblement collectif.

Devant le porte-drapeau, la baie de la Corne d'Or est restée ; derrière son dos, la place est apparue ; et parmi les figures à ses pieds se tient une femme qui entendit sa propre condamnation à mort et parvint à s’y soustraire.