rue Spasskaïa

À la fin du dix-huitième siècle, à peu près à l’actuel carrefour de la rue Spasskaïa et de la rue Lénine, qui s’appelait alors rue Moskovskaïa, se trouvaient les cours des marchands Bychkov. Le grand-père des propriétaires était encore inscrit comme indigent. C’est le métier des chandelles de suif qui sortit la famille de la pauvreté : les Bychkov transformaient la graisse animale en chandelles, les vendaient près de la place de la ville, ouvraient des boutiques et acquéraient peu à peu des terrains à l’endroit le plus rentable d’Ouglitch.

Dans les années mille sept cent quatre-vingt-dix, les parcelles appartenaient aux frères Aleksandr, Andrei et Dmitri Bychkov. Ils vivaient de la vente des chandelles et maintenaient leur production dans leurs cours. En septembre mille sept cent quatre-vingt-treize, un incendie éclata dans la propriété de Dmitri. Le feu traversa la place commerçante et les rues voisines ; de la cour même de Dmitri, il ne resta qu’une maison de pierre qu’il louait habituellement pour y installer un débit de boisson.

Les sinistrés durent aussi composer avec le nouveau plan de la ville. En mille sept cent quatre-vingt-quatre, l’impératrice Ekaterina II approuva pour Ouglitch un plan général : les anciens passages sinueux devaient être remplacés par des rues droites et des îlots géométriques. Lorsque les arpenteurs reportèrent le dessin sur le terrain, une part considérable de la parcelle d’Aleksandr Bychkov fut attribuée à la nouvelle rue Spasskaïa.

Les frères décidèrent de construire, sur le terrain restant, une maison de pierre de deux étages avec des boutiques. Aleksandr acheta les matériaux, posa les fondations et éleva le premier étage. Andrei et Dmitri ne versèrent pas leur part des dépenses. Les ouvriers engagés restaient sans travail, les matériaux préparés se détérioraient, et Aleksandr demanda l’autorisation d’achever seul la maison, en versant à ses frères la valeur de leurs parcelles.

Après des disputes, les Bychkov bâtirent tout de même l’angle avec deux corps de bâtiment en pierre. Les étages inférieurs furent confiés à des commerçants, et des galeries couvertes sur colonnes furent aménagées le long des façades. D’autres boutiques, tavernes, hôtels et relais apparurent ensuite sur la même ligne. Ainsi, les vendeurs de chandelles, qui avaient perdu une partie de leur cour familiale, contribuèrent à transformer en centre d’affaires d’Ouglitch la rue tracée à travers celle-ci.

Les corps de bâtiment des Bychkov brûlèrent en avril mille neuf cent vingt et un et ne furent pas reconstruits. Les boutiques et les trottoirs couverts disparurent du carrefour, mais la ligne droite pour laquelle une partie du terrain d’Aleksandr avait été retranchée subsista.

Les arpenteurs prolongèrent cette ligne jusqu’à l’église près de la Volga, aujourd’hui connue sous le nom d’église de la Nativité d’Ioann le Précurseur-sur-la-Volga. Au dix-huitième siècle, son autel principal était dédié au Sauveur non fait de main d’homme, tandis que la chapelle latérale nord était appelée celle du Précurseur. C’est de l’autel principal que la nouvelle rue reçut le nom de rue Spasskaïa.