Rue Leonardo Tejada

Cette rue porte le nom de Leonardo Tejada, artiste équatorien et sculpteur sur bois. Son œuvre attestée à Guápulo se trouve dans le sanctuaire de Notre-Dame de Guápulo voisin : Leonardo a participé à la création du grand mur sculpté derrière l’autel, le retable.

En mille neuf cent vingt-neuf, un incendie détruisit l’ancien retable avec l’image de Notre-Dame. Pour Guápulo, c’était une perte répétée : l’incendie de mille huit cent trente-neuf avait déjà détruit le mur d’autel et la statue vénérée. Après cette nouvelle catastrophe, les habitants lancèrent une campagne publique de restauration. Il fallait recréer l’objet central du sanctuaire, dont le maître précédent n’avait laissé qu’un emplacement calciné.

Les frères Miguel Ángel et Leonardo Tejada se chargèrent du travail. La sculpture sur bois était leur métier. Leur père, Virgilio, travaillait comme ébéniste et concevait des meubles, et Leonardo entra à l’École des beaux-arts en sachant déjà travailler le bois. Miguel Ángel devint l’un des meilleurs sculpteurs religieux de son temps ; Leonardo associa le métier familial à une formation de peintre et de sculpteur.

Les frères trouvèrent leur repère à Guápulo même. Sur l’une des toiles de Miguel de Santiago du dix-septième siècle, l’ancien retable était représenté à l’arrière-plan. Le tableau, peint pour raconter un miracle, aida après l’incendie à restituer la forme perdue. Miguel Ángel conçut et sculpta la nouvelle structure, tandis que Leonardo participa à sa conception artistique. Le dix-neuf octobre mille neuf cent quarante et un, le retable fut inauguré.

Plus tard, Leonardo devint célèbre comme peintre et maître de la xylographie, et son nom fut de plus en plus souvent placé en premier, même lorsqu’il était question des œuvres communes des frères. Sur la plaque de rue, seul son nom est resté. Dans le sanctuaire subsiste le retable créé après l’incendie par les deux frères Tejada.