Casa Azul (musée Frida Kahlo)

En mille neuf cent quatre, le photographe Guillermo Kahlo dépensa son héritage paternel pour une maison familiale à l’angle de la rue Londres et de la rue Allende. Les pièces entouraient une cour intérieure ; la couleur bleu cobalt actuelle apparut plus tard, lorsque sa fille Frida et son mari Diego Rivera géraient la maison. D’où son nom familier : Casa Azul (musée Frida Kahlo).

En septembre mille neuf cent vingt-cinq, Frida Kahlo, âgée de dix-huit ans, envisageait d’étudier la médecine. L’autobus dans lequel elle rentrait des cours entra en collision avec un tramway. Après un mois à l’hôpital, Frida revint ici et, les mois suivants, ne se levait presque pas de son lit.

Matilde Calderón, la mère de Frida, ordonna de fixer un miroir au-dessus du lit afin que sa fille puisse se voir allongée. Ses parents commandèrent un chevalet adapté au travail dans cette position, et Guillermo apporta les couleurs que Frida avait demandées. Dans le miroir, elle trouva le visage de son premier autoportrait. Elle offrit ce tableau à son petit ami.

Les couleurs furent bientôt nécessaires pour gagner de l’argent. Guillermo avait auparavant bien gagné sa vie en photographiant des monuments mexicains, mais, après la Révolution mexicaine, les commandes se firent moins nombreuses. Le traitement de sa fille acheva de ruiner les affaires familiales : la maison fut hypothéquée et les dettes s’accumulèrent. En mille neuf cent vingt-sept, Frida pouvait de nouveau sortir de chez elle, mais elle continua à peindre et à vendre des portraits pour aider ses parents à payer les médecins.

En mille neuf cent vingt-neuf, elle épousa le célèbre peintre muraliste Diego Rivera. Rivera remboursa l’hypothèque et les dettes de Guillermo, racheta la maison et la mit au nom de Frida. Elle vécut dans d’autres quartiers de Mexico et à l’étranger, mais revint à la Casa Azul (musée Frida Kahlo) ; trente-six de ses quarante-sept années s’y déroulèrent. C’est ici qu’elle travailla, reçut des élèves et mourut en mille neuf cent cinquante-quatre.

Frida et Diego voulaient transmettre la maison, les tableaux et les objets qu’ils avaient rassemblés aux Mexicains. Après sa mort, Rivera chargea leur ami, le poète et concepteur d’expositions muséales Carlos Pellicer, de transformer les pièces d’habitation en exposition. En mille neuf cent cinquante-huit, les premiers visiteurs entrèrent ici, au Casa Azul (musée Frida Kahlo).

Dans la chambre de jour se trouve toujours le lit avec le miroir que Matilde avait ordonné de fixer après l’accident. Parmi les tableaux du musée est aussi conservé le premier autoportrait : le visage que Frida vit depuis ce lit, lorsque la peinture n’était encore qu’un moyen d’occuper ses mains immobiles et d’aider sa famille à payer les médecins.