Miradouro da Taipa Grande

Sous le toit végétalisé du belvédère se cache un réservoir surélevé. La réserve d’eau traitée qu’il contient aide à maintenir la pression dans les maisons du versant sans faire fonctionner continuellement des pompes supplémentaires. Le nom du belvédère vient de deux îlots : celui de l’est, le plus grand, reçut le nom de Taipa Grande, tandis que celui de l’ouest s’appelait Petite Taipa. Le détroit qui les séparait fut progressivement comblé par les dépôts fluviaux et les remblais humains ; là où se trouvait l’eau s’étendent désormais des rues et des maisons, et au-delà de la plaine s’élèvent les tours de Cotai, créé sur des terres gagnées sur la mer.

Au début des années mille neuf cent quatre-vingt, les ingénieurs de la compagnie des eaux de Macao devaient faire passer une conduite d’eau à travers la mer. Les habitants de Taipa et de Coloane dépendaient encore de l’eau de pluie stockée, de sources de montagne et de petits réservoirs locaux. Les réserves dépendaient de la météo ; les îles manquaient donc d’un approvisionnement fiable.

Tant que la population demeurait peu nombreuse, on s’en accommodait. Puis l’Université de Macao — future Université de Macao — et l’hippodrome ouvrirent à Taipa. Tous deux nécessitaient une quantité d’eau et d’électricité que l’ancien réseau insulaire ne pouvait fournir.

En mille neuf cent quatre-vingt-deux, les ingénieurs posèrent une conduite sous le pont du gouverneur Nobre de Carvalho. De l’eau traitée provenant du réseau de la péninsule arriva ainsi pour la première fois sur les îles. Trois ans plus tard, la compagnie des eaux reçut aussi l’obligation de desservir Taipa et Coloane. En mille neuf cent quatre-vingt-quatorze, une autre conduite, longue d’environ quatre kilomètres, fut installée sous le nouveau pont de l’Amitié. Elle pouvait acheminer jusqu’à soixante mille mètres cubes d’eau traitée vers les îles.

Il fallait ensuite élever l’eau sur le versant. Un réservoir surélevé stocke une réserve et maintient la pression dans les maisons sans faire fonctionner en continu des pompes supplémentaires. C’est sur un tel réservoir qu’a été aménagé ce belvédère. Son nom portugais signifie « belvédère de Taipa Grande ». Taipa Grande était autrefois le nom du plus grand des deux îlots, celui de l’est ; celui de l’ouest s’appelait Petite Taipa. Entre eux s’étendait une bande de mer que les dépôts fluviaux ont progressivement comblée et que les habitants ont remblayée.

D’ici, il est déjà difficile de distinguer les anciennes îles. Entre leurs collines s’étendent des rues et des maisons, et plus au sud, Cotai a été gagné sur la mer. En deux mille dix-sept, le premier ascenseur incliné de Macao a été mis en service jusqu’au réservoir, reliant l’ancien village au sentier sur le versant.

L’ascenseur se termine sur un toit végétalisé. Sous ce toit est stockée l’eau traitée que les ingénieurs ont pour la première fois acheminée vers Taipa par les conduites situées sous le pont en mille neuf cent quatre-vingt-deux.