parc de l’Amour

Le parc de l’Amour est aménagé au bord d’une falaise surplombant le Pacifique ; en son centre se trouve une grande sculpture d’un couple qui s’embrasse. Son auteur avait d’abord modelé de petites figures après avoir observé des couples sur le chemin de la plage : ils s’embrassaient, se disputaient et se réconciliaient. À partir de ces croquis, il choisit la pose de deux personnes allongées et donna aux figures ses propres traits ainsi que ceux de sa compagne. Près de ce couple, des jeunes mariés avec des bouquets prennent désormais la pose.

Víctor Delfín, sculpteur de profession, interpella un jeune couple qui s’enfuyait d’ici à la vue du maire. Delfín et Alberto Andrade, alors maire de Miraflores, inspectaient le bord de la falaise à la recherche d’un emplacement pour une grande sculpture. Le terrain était laissé à l’abandon et, à côté, se trouvait une œuvre abandonnée réalisée par quelqu’un d’autre. Les amoureux décidèrent qu’on les avait surpris en train de faire quelque chose d’interdit.

Selon les souvenirs de Delfín, dans les années cinquante, les policiers arrêtaient effectivement des adolescents pour un baiser ou même parce qu’ils se tenaient la main. On convoquait les parents de la jeune fille pour s’expliquer, le jeune homme pouvait être emmené au commissariat, et on faisait honte aux deux. Des décennies plus tard, cette ancienne attente d’une punition poussa encore le couple à s’enfuir.

Delfín les arrêta et promit qu’il y aurait ici un lieu où les amoureux seraient respectés et où personne ne les dérangerait. Andrade entendit ces paroles. C’est alors qu’ils donnèrent au futur parc le nom de parc de l’Amour.

L’idée de la sculpture elle-même était née plus tôt. Depuis une maison située sur une autre partie du littoral, Delfín observait les couples qui descendaient vers la plage : ils s’embrassaient, se disputaient et se réconciliaient. L’artiste faisait des croquis, modelait de petites figures dans différentes poses et choisit un couple allongé uni dans un baiser. Il se prit lui-même pour modèle de l’homme, et sa compagne Ana María Ortiz pour modèle de la femme.

Andrade vint dans son atelier pour une tout autre raison : Delfín voulait savoir comment végétaliser le sol aride près de sa maison. Le maire remarqua la petite sculpture et demanda à l’artiste s’il pourrait l’agrandir. C’est après cette conversation qu’ils se rendirent sur les falaises, où ils rencontrèrent les amoureux en fuite.

Pour Delfín, il s’agissait d’une véritable commande municipale, grâce à laquelle il gagnait sa vie comme sculpteur : on lui versa trente mille dollars pour l’œuvre monumentale. Le quatorze février mille neuf cent quatre-vingt-treize, Andrade inaugura le parc, embrassa sa femme et proposa aux couples réunis de faire de même.

Après l’inauguration, on dit à Delfín que « Le Baiser » ruinerait sa carrière. Certains étaient scandalisés par l’étreinte nue, d’autres par les figures pieds nus et à la peau sombre dans un quartier habitué à se considérer comme blanc. La sculpture fut qualifiée de grossière et de provocante. En fin de compte, c’est avant tout à elle que les jeunes générations de Péruviens associèrent le nom de Delfín.

Au centre du parc, Víctor Delfín et Ana María Ortiz s’embrassent toujours : c’est le couple agrandi de son atelier. Devant eux, des jeunes mariés avec des bouquets se font photographier. Là où deux amoureux s’étaient autrefois enfuis à la vue du maire, il est désormais d’usage de s’embrasser en public.