église anglicane Sainte-Marie

Au bord nord de l'ancien Padang du Selangor Club subsiste une église en briques rouges, dont la communauté priait auparavant dans une église en bois sur la colline de Bukit Aman. L'ancien bâtiment était devenu trop exigu, et les nouveaux murs furent conçus pour accueillir cent quatre-vingts fidèles. Plus tard, l'église reçut le siège de l'évêque et devint la principale cathédrale anglicane de Malaisie occidentale. Aujourd'hui encore, on peut trouver une plaque de fondation sur la façade.

Parmi les personnes qui ont payé cette église anglicane figuraient deux non-chrétiens. Yap Kwan Seng, chef désigné de la communauté chinoise de Kuala Lumpur, avait fait fortune dans les mines d'étain. K. Thamboosamy Pillay, entrepreneur et contractant de la communauté tamoule, exploitait lui aussi l'étain et fonda le temple Sri Mahamariamman. En mille huit cent quatre-vingt-treize, tous deux versèrent de l'argent au fonds de construction de Sainte-Marie.

La première église portant ce nom se trouvait ailleurs. En mille huit cent quatre-vingt-sept, George Frederick Hose, évêque anglican, consacra sur la colline de Bukit Aman une église en bois de quatre-vingt-quinze places. Il la dédia à la Vierge Marie, mère de Jésus-Christ. L'église anglicane Sainte-Marie actuelle hérita de cette construction à la fois de la communauté et du nom.

Six ans plus tard, les paroissiens ne tenaient déjà plus à l'intérieur. Le comité paroissial choisit un terrain au bord nord du Padang du Selangor Club, près du Gombak, et commença à réunir des fonds pour un bâtiment d'une capacité deux fois supérieure. Le gouverneur Cecil Clementi Smith, qui cherchait à obtenir un soutien public pour la construction, proposa au gouvernement du Selangor d'ajouter cinq mille dollars aux dons des paroissiens. Yap Kwan Seng et K. Thamboosamy Pillay se joignirent à cette même collecte. Leur argent, gagné dans les mines et les contrats, fut consacré à l'église d'une communauté à laquelle ils n'appartenaient pas eux-mêmes.

Le trois février mille huit cent quatre-vingt-quatorze, le résident britannique du Selangor William Hood Treacher posa ici la première pierre avec une truelle d'argent. Un an plus tard, l'évêque George Frederick Hose consacra l'église achevée. Elle pouvait accueillir cent quatre-vingts paroissiens ; les contemporains la qualifiaient de première église chrétienne en briques des États malais.

L'église ne devint cathédrale que bien plus tard. En mille neuf cent quatre-vingt-trois, John Gurubatham Savarimuthu, évêque de Malaisie occidentale, déclara Sainte-Marie son église cathédrale. Le mot « cathédrale » renvoie au siège de l'évêque : des offices s'y tiennent, et l'église elle-même sert d'église principale du diocèse anglican de Malaisie occidentale.

L'église Sainte-Marie en bois de Bukit Aman n'existe plus : son emplacement est occupé par le siège de la Police royale malaisienne. Ici, près de l'ancien Padang du Selangor Club, subsistent l'église en briques et la plaque de fondation portant le nom de Treacher. Le nom de la Vierge Marie fut transféré avec les paroissiens ; leurs murs furent payés par la communauté, le gouvernement et deux citadins qui priaient dans d'autres temples.