tours jumelles Petronas

À l’emplacement des façades en acier des deux tours se trouvait autrefois un hippodrome avec les pistes, les tribunes et les écuries du Selangor Turf Club. Des courses s’y déroulèrent pendant presque cent ans, jusqu’à ce que le club déménage hors de la ville et qu’un immense terrain libre reste au centre. Aujourd’hui, les divisions de la compagnie pétrolière nationale PETRONAS travaillent dans la première tour, tandis que la seconde abrite d’autres bureaux. La passerelle entre les quarante et unième et quarante-deuxième étages mène au hall commun, aux salles de réunion et à la salle de prière.

Au début des années quatre-vingt-dix, l’entrepreneur malaisien Ananda Krishnan proposa au Premier ministre Mahathir Mohamad de construire deux tours de quatre-vingt-huit étages. Krishnan devint le promoteur du projet : il voulait transformer un immense terrain du centre de Kuala Lumpur en quartier d’affaires.

Le terrain était déjà lié à de grosses sommes d’argent. Par l’intermédiaire de sa société, Krishnan acheta près de quarante hectares pour cent dix millions de ringgits et versa encore trois cent vingt millions à la ville pour le changement d’affectation du terrain. Avant lui, l’hippodrome du Selangor Turf Club se trouvait ici. Le club organisait des courses sur Jalan Ampang depuis presque cent ans, mais il avait déménagé hors de la ville au début du chantier. À la place des pistes, des tribunes et des écuries s’était libéré un espace rare dans le centre de Kuala Lumpur, assez vaste pour un quartier entièrement nouveau.

L’ampleur du projet fut telle que Krishnan commença à chercher des partenaires. Mahathir tenait à ce que le principal participant reste malaisien et proposa de faire appel à la compagnie pétrolière et gazière publique PETRONAS. Pour l’entreprise elle-même, cet emplacement répondait à un besoin pratique : ses divisions occupaient alors plusieurs immeubles dans différents quartiers de la ville, et la direction prévoyait de les réunir.

PETRONAS acquit cinquante et un pour cent de la société de Krishnan pour six cent quatre-vingt-un millions de ringgits. Cette société fut rebaptisée KLCC Holdings, c’est-à-dire la holding du centre de Kuala Lumpur. Ainsi, la compagnie pétrolière et gazière prit le contrôle du projet, et les futurs gratte-ciel reçurent son nom. PETRONAS est l’abréviation de Petroliam Nasional Berhad, le nom officiel de la compagnie pétrolière nationale de Malaisie.

Krishnan mena le projet jusqu’à son achèvement et, en deux mille deux, vendit à PETRONAS les quarante-neuf pour cent restants. Le montant de la transaction ne fut pas divulgué. Après cela, l’entrepreneur quitta la société propriétaire, et PETRONAS obtint le contrôle total du quartier qui s’était élevé à l’emplacement de l’hippodrome.

La première tour sert encore aujourd’hui de siège à PETRONAS. La seconde abrite les bureaux d’autres entreprises. La passerelle entre les quarante et unième et quarante-deuxième étages relie les espaces communs des deux tours : le hall des ascenseurs, les salles de réunion et la salle de prière. Dans l’adresse officielle de Petroliam Nasional Berhad figurent toujours la première tour, les tours jumelles Petronas, le centre de Kuala Lumpur.