église de l’Arche du Seigneur

Sur ce terrain se trouvait autrefois la petite chapelle exiguë de l’immense paroisse de Bieńczyce : elle ne pouvait contenir tous les fidèles, les offices se tenaient dans la cour et les prêtres vivaient dans des chambres louées. L’église est dédiée à Notre-Dame Reine de Pologne ; son nom polonais, Arche du Seigneur, se traduit par « l’arche du Seigneur ». Le profil du toit reprend la forme du fond d’un navire, des murs obliques se dressent sur les côtés et une haute croix les surmonte. Environ deux millions de galets de rivière sont encastrés dans les murs extérieurs, et huit cloches, nommées en l’honneur de participants à la construction, sont suspendues à l’entrée.

L’autorisation de cette église fut délivrée comme si aucune nouvelle église ne devait être construite ici.

Avant elle, l’immense paroisse de Bieńczyce disposait d’une petite chapelle exiguë. Les fidèles n’y tenaient pas tous, les offices étaient déplacés dans la cour et les prêtres louaient des chambres dans des immeubles d’habitation. La première église devait être construite à environ un kilomètre d’ici, à l’osiedle Teatralne, un quartier résidentiel. En mille neuf cent cinquante-neuf, les autorités retirèrent l’autorisation et saisirent l’argent réuni ainsi que les matériaux de construction. Une tentative d’enlever la croix du terrain confisqué se termina par des affrontements, des arrestations et des peines de prison pour les défenseurs. En leur mémoire, la rue actuelle devant l’église s’appelle ulica Obrońców Krzyża. L’église de l’Arche du Seigneur elle-même se dresse sur un autre terrain, là où se trouvait l’ancienne chapelle.

En mille neuf cent soixante-cinq, le métropolite de Cracovie Karol Wojtyła plaça le père Józef Gorzelany à la tête de la paroisse. Wojtyła cherchait à obtenir l’autorisation de construire une église et choisit un prêtre que les institutions de l’État pourraient accepter. Gorzelany avait auparavant appartenu au mouvement des « prêtres patriotes » : c’est ainsi qu’on appelait les membres du clergé qui manifestaient leur loyauté envers l’État communiste. De plus, il avait déjà réussi à construire une église dans sa précédente paroisse. Il devait désormais mettre sa réputation acceptable aux yeux des autorités au service des paroissiens de Bieńczyce.

Après quatre mois de démarches, Gorzelany obtint un document autorisant « l’agrandissement de la chapelle à Nowa Huta ». Cette formulation fit passer une nouvelle église pour la transformation d’un ancien local. Deux ans plus tard, Karol Wojtyła retourna ici les premières mottes de terre.

Ensuite, la ruse des documents cessa d’aider. Le projet de l’architecte Wojciech Pietrzyk fut approuvé par étapes, la paroisse n’avait droit à aucun quota public de matériaux et les entreprises d’État reçurent l’interdiction de participer aux travaux. Gorzelany rassembla le chantier avec ceux pour lesquels il avait obtenu l’autorisation. Des métallurgistes et des employés d’autres entreprises de Nowa Huta venaient ici après leur poste, avec des pelles, des pioches et des brouettes. Ils gagnaient leur vie au combinat et dans les usines, puis construisaient l’église gratuitement pendant les heures qui leur restaient.

Les paroissiens apportaient des galets de rivière depuis le Dunajec et la Raba. Ces pierres ne figuraient pas sur les plans d’origine ; au final, environ deux millions de galets recouvrirent les murs extérieurs. Le chantier dura dix ans. En mai mille neuf cent soixante-dix-sept, Wojtyła consacra l’église achevée, et l’ancienne immense paroisse fut divisée en quatre : une église donna enfin naissance à plusieurs nouvelles communautés. Gorzelany en resta le curé jusqu’en mille neuf cent quatre-vingt-six.

Officiellement, l’église est dédiée à Notre-Dame Reine de Pologne et conçue comme un ex-voto pour le millénaire du baptême du pays. « Arche du Seigneur » signifie en polonais « l’arche du Seigneur ». Pietrzyk donna au toit l’apparence d’une coque de navire, aux murs inclinés la forme de voiles et fit de la haute croix un mât. Devant l’entrée sont suspendues huit cloches portant les noms de participants à la construction, parmi lesquels Karol, Józef et Wojciech. Et les mains des bâtisseurs anonymes ont laissé sur les murs les galets de rivière qu’ils avaient apportés.