Iglesia del Arca del Señor

En esta parcela se alzaba antes una capilla estrecha de la enorme parroquia de Bieńczyce: no cabía la gente, los oficios se celebraban en el patio y los sacerdotes vivían en habitaciones alquiladas. La iglesia está dedicada a Nuestra Señora Reina de Polonia; su nombre polaco, Arca Pana, se traduce como «Arca del Señor». El perfil de la cubierta reproduce el fondo del casco de un barco, las paredes oblicuas se elevan a los lados y sobre ellas se alza una cruz alta. En las paredes exteriores están incrustados alrededor de dos millones de guijarros de río, y junto a la entrada cuelgan ocho campanas, nombradas en honor de participantes en la construcción.

El permiso para esta iglesia se concedió como si aquí no se fuera a construir una iglesia nueva.

Antes de ella, la enorme parroquia de Bieńczyce tenía una capilla estrecha. La gente no cabía dentro, los oficios se trasladaban al patio y los sacerdotes alquilaban habitaciones en viviendas. Querían levantar la primera iglesia aproximadamente a un kilómetro de aquí, en la urbanización Teatralne, un barrio residencial. En mil novecientos cincuenta y nueve, los funcionarios revocaron el permiso y confiscaron el dinero reunido y los materiales de construcción. El intento de retirar la cruz de la parcela confiscada acabó en enfrentamientos, detenciones y penas de prisión para los defensores. En su memoria, la calle actual frente a la iglesia se llama calle de los Defensores de la Cruz. La propia Iglesia del Arca del Señor se alza en otra parcela: donde se encontraba la antigua capilla.

En mil novecientos sesenta y cinco, el metropolitano de Cracovia Karol Wojtyła puso al padre Józef Gorzelany al frente de la parroquia. Wojtyła buscaba obtener permiso para la iglesia y eligió a un sacerdote que las instituciones estatales podían aceptar. Gorzelany había pertenecido antes al movimiento de los «sacerdotes patriotas», como se llamaba al clero que demostraba lealtad al Estado comunista. Además, ya había logrado construir una iglesia en su parroquia anterior. Ahora debía aprovechar su reputación aceptable para los funcionarios en beneficio de los feligreses de Bieńczyce.

Tras cuatro meses de gestiones, Gorzelany obtuvo un documento para la «ampliación de la capilla en Nowa Huta». Esta fórmula permitió que se aprobara una iglesia nueva bajo la apariencia de reformar el antiguo local. Dos años después, Karol Wojtyła excavó aquí los primeros terrones de tierra.

A partir de entonces, el ardid de los documentos dejó de servir. El proyecto del arquitecto Wojciech Pietrzyk se aprobaba por partes, la parroquia no tenía derecho a cupos estatales de materiales y se prohibió a las empresas estatales participar en las obras. Gorzelany organizó la construcción con aquellos para quienes había conseguido el permiso. Metalúrgicos y trabajadores de otras empresas de Nowa Huta acudían aquí después de su turno con palas, picos y carretillas. Se ganaban la vida en la siderurgia y en las fábricas, pero levantaban la iglesia gratis durante las horas que les quedaban.

Los feligreses traían guijarros de río del Dunajec y del Raba. En los planos iniciales no aparecían estas piedras; al final, alrededor de dos millones de cantos rodados cubrieron las paredes exteriores. La construcción duró diez años. En mayo de mil novecientos setenta y siete, Wojtyła consagró la iglesia terminada, y la antigua parroquia gigantesca se dividió en cuatro: una iglesia dio por fin origen a varias comunidades nuevas. Gorzelany siguió siendo su párroco hasta mil novecientos ochenta y seis.

Oficialmente, la iglesia está dedicada a Nuestra Señora Reina de Polonia y fue concebida como exvoto por el milenio del Bautismo de Polonia. «Arca Pana» significa en polaco «Arca del Señor». Pietrzyk dio a la cubierta la forma del casco de un barco, a las paredes inclinadas la forma de velas y convirtió la alta cruz en un mástil. Ante la entrada cuelgan ocho campanas con los nombres de participantes en la construcción; entre ellos, Karol, Józef y Wojciech. Y las manos de los constructores anónimos dejaron en las paredes los guijarros de río que habían traído.