musée Romanov

Les chambranles ouvragés, le balcon et la façade de style terem appartiennent au bâtiment construit pour la collection d’antiquités du gouvernement. Auparavant, la collection s’entassait dans deux salles de l’Assemblée de la noblesse de Kostroma voisine : les objets étaient rangés dans des armoires, et principalement les chercheurs pouvaient travailler avec eux. L’argent pour le nouveau bâtiment provenait d’un don privé et d’une souscription dans tout le gouvernement ; de nombreux formulaires revinrent avec la mention qu’aucun donateur ne s’était trouvé. Plus tard, les collections d’histoire locale furent emportées au monastère Ipatiev, et ces salles furent occupées par des peintures et de l’art russe ancien.

Le dix-neuf mai mille neuf cent treize, Nikolaï II et sa famille devinrent les premiers visiteurs de ce musée. L’empereur parcourut les salles où étaient exposés des découvertes archéologiques, des monnaies, des antiquités ecclésiastiques et des vêtements paysans. Un seul département était consacré à la dynastie Romanov, la dynastie tsariste née avec Mikhaïl Fiodorovitch Romanov. Pourtant, c’est précisément son nom qui aida les collectionneurs à obtenir un bâtiment.

La collection fut créée par la Commission scientifique archivistique du gouvernement de Kostroma, une société d’historiens locaux qui classait les anciens dossiers des institutions locales, sauvait les documents destinés à la destruction, menait des fouilles et recevait des antiquités offertes. Le président de la commission, Nikolaï Selifontov, était sénateur et s’occupait d’histoire à ses propres frais : il étudiait des archives familiales et en finançait la publication. Grâce à son intervention, les nobles cédèrent à la commission deux salles de l’Assemblée de la noblesse de Kostroma voisine, et le premier musée du gouvernement y ouvrit en mille huit cent quatre-vingt-onze. Les objets étaient conservés dans des armoires et mis à la disposition principalement des chercheurs.

Selifontov voulait faire sortir la collection de ces salles et la rendre publique. En même temps, il proposa de créer un département Romanov, chargé de rechercher des documents sur les ancêtres de Mikhaïl Fiodorovitch Romanov et les liens de sa famille avec la région de Kostroma. Le haut patronage impérial donnait aux chercheurs accès à des archives d’État fermées. L’ouverture du département fut autorisée en mille huit cent quatre-vingt-dix-sept : le mot « Romanov » entra dans l’histoire du musée seize ans avant la visite de Nikolaï II.

Il fut plus difficile d’obtenir un bâtiment séparé. Le premier projet fut préparé en mille huit cent quatre-vingt-dix-neuf, mais les fonds nécessaires à la construction ne furent pas trouvés. Selifontov mourut sans avoir vu le musée pour lequel il s’était battu afin d’obtenir un local et avait rassemblé des personnes. L’entreprise ne put reprendre qu’en mille neuf cent huit, lorsque Grigori Ioudine, fabricant et bibliophile de Krasnoïarsk issu d’une famille de Kostroma, donna dix mille roubles, soit un dixième du devis de l’époque.

Le reste de l’argent fut recueilli par souscription. Les fonctionnaires locaux envoyèrent dans tout le gouvernement environ deux mille formulaires ; mille deux cent soixante-quatre revinrent, et beaucoup portaient cette mention : aucun donateur ne s’était trouvé dans cette volost. Nikolaï II ordonna d’allouer encore trente-cinq mille roubles pour les finitions, le mobilier et la préparation de l’exposition. Cette somme permit de mener les travaux jusqu’à l’ouverture, l’année du trois-centième anniversaire de la dynastie. La façade de style terem avec balcon relève du projet que l’empereur choisit personnellement.

Après la cérémonie, les créateurs demandèrent l’établissement de postes permanents rémunérés. Le ministère de l’Intérieur répondit en posant une condition : la commission devait remettre le musée au ministère de l’Instruction publique et renoncer à disposer elle-même des collections. Le secrétaire du comité de construction, Aleksandre Tchernitsyne, objecta que le musée et la société de chercheurs formaient un tout. Les conditions ne furent pas acceptées, et aucun financement permanent ne fut obtenu. Les réunions de la commission cessèrent presque, son conseil perdit ses pouvoirs, et des gardiens temporaires durent veiller à la conservation des objets. En mille neuf cent dix-sept, le musée fut remis à la ville, puis une autre société scientifique de Kostroma s’en chargea.

En mille neuf cent cinquante-six, les départements d’histoire locale furent transférés au monastère Ipatiev, tandis que la collection d’art resta ici. Aujourd’hui, le nom officiel du bâtiment est musée des Beaux-Arts, ou musée Romanov. À l’intérieur, on présente des peintures et de l’art russe ancien ; à l’extérieur subsistent la façade choisie par Nikolaï II et, au-dessus de l’entrée, le nom du département imaginé par Selifontov pour les documents relatifs aux ancêtres du premier tsar de la dynastie.