Porte Sanganeri

Trois arches sont percées ici dans le mur de la ville : la circulation y passe sans interruption, et le Johari Bazar s’étire derrière elles. Sur le premier plan, ce passage s’appelait la Porte Shiv Pol, d’après le temple voisin de Shiva ; plus tard, un autre nom s’est imposé, indiquant la route vers Sanganer. Dans cette ville, des imprimeurs sur tissu travaillaient déjà, on fabriquait du papier et des formes en bois sculpté pour l’impression sur tissu : la route reliait donc Jaipur à un voisin doté d’un savoir-faire artisanal éprouvé. De l’ancien système frontalier subsistent le mur, le passage et le nom de la direction, même si les collecteurs ont disparu d’ici depuis longtemps.

En mille sept cent vingt-sept, Sawai Jai Singh II, souverain de l’Amber voisin, entreprit de bâtir une nouvelle capitale. Il voulait tirer des revenus du commerce ; il choisit donc une plaine et orienta les principaux accès vers la grande route. Ces portes méridionales se trouvaient sur la route de Sanganer.

Des murs et des rues ne suffisaient pas : il fallait des personnes prêtes à y transférer leur argent et leur savoir-faire artisanal. Jai Singh commença à envoyer personnellement des invitations aux marchands. L’une d’elles, adressée à Ram Kishan Ram Sewag, a été conservée dans les archives. Le souverain annonçait que la nouvelle ville était déjà fondée, proposait d’y bâtir une maison et une boutique, et ajoutait que les fonctionnaires avaient reçu l’ordre de réduire pour lui les droits de douane.

Une maison et une boutique dans une même lettre impliquaient un déménagement avec la famille et toute l’activité. Pour qu’un marchand se décide à investir dans une ville encore en construction, Jai Singh distribuait des terrains, attribuait des emplacements pour les boutiques et exemptait les invités d’une partie des impôts. Des banquiers, des joailliers, des imprimeurs sur tissu, des fabricants de papier et d’autres artisans recevaient de telles lettres. Ils s’installaient à Jaipur, occupaient les quartiers qui leur étaient attribués et ouvraient ateliers et maisons de commerce. Le trésor reçut les revenus commerciaux pour lesquels la nouvelle ville avait été conçue, et ses larges rues se remplirent de marchés.

Sanganer était l’un des lieux d’où venaient ces personnes. Une importante communauté d’imprimeurs sur tissu, fondée par des migrants du Gujarat, y travaillait déjà ; on y fabriquait aussi du papier et des formes d’impression en bois. C’est pourquoi l’ouverture dans le mur méridional fut de plus en plus souvent appelée la Porte Sanganeri, la porte située sur la route de Sanganer. Sur le premier plan de la ville, elle portait un autre nom : la Porte Shiv Pol, porte de Shiva, d’après le temple voisin.

Aujourd’hui, les collecteurs de droits de douane n’arrêtent plus personne ici. La circulation urbaine passe par les trois arches, et la route du Johari Bazar commence immédiatement derrière elles. De l’ancien système frontalier subsistent l’ouverture dans le mur elle-même et le nom qui indique la direction d’où Jai Singh appelait autrefois les marchands et les artisans à venir dans la nouvelle capitale.