Le bastion Zander et Kustaanmiekka

Sur le rocher coupé à pic s’étire un bas parapet avec quatorze ouvertures pour les canons. Il faisait partie des quatre bastions situés en hauteur, qui tenaient sous leur feu le détroit vers Vallisaari et les approches depuis la haute mer. L’un d’eux servait de bastion porte-drapeau : le mât installé ici permettait de voir l’étendard au-dessus de toute la forteresse.

Kustaanmiekka signifie « l’épée de Gustave ». En mille sept cent quarante-neuf, les responsables de la construction donnèrent à la fortification d’ici le nom de l’héritier de trois ans du trône suédois, le futur roi Gustave III. À la même époque, les bastions voisins reçurent les noms de famille des officiers supérieurs. Zander était Daniel Johan Zander, lieutenant-général, qui participa à la direction des travaux de fortification finlandais et les discuta avec Augustin Ehrensvärd.

Les bâtisseurs taillèrent la roche à pic et la couronnèrent d’un bas parapet percé de quatorze embrasures. Les quatre bastions au sommet de Kustaanmiekka pouvaient tirer sur le détroit près de Vallisaari et sur les navires approchant depuis la haute mer. Le bastion Zander du sud fut aussi choisi pour accueillir le mât de la forteresse : l’étendard hissé ici était visible au-dessus de toute la fortification.

Le vingt-sept juin mille sept cent cinquante, le capitaine Carl Tersmeden, officier de marine qui servait sur le chantier de Sveaborg, hissa pour la première fois le drapeau suédois au-dessus du bastion Zander. Les artilleurs tirèrent une salve en son honneur. Après cela, le bastion Zander resta le bastion porte-drapeau sous chaque garnison suivante.

Cent soixante-huit ans plus tard, le mât fut nécessaire à Pehr Evind Svinhufvud, président du Sénat de Finlande. La Finlande avait déjà déclaré son indépendance, mais Viapori — le nom finnois de ce même Sveaborg — était encore tenu par une garnison russe. Les militaires russes quittèrent la forteresse le douze avril mille neuf cent dix-huit. Un mois plus tard, le gouvernement organisa au bastion Zander une cérémonie qui devait consacrer le transfert de la forteresse à la Finlande.

La première mission officielle des artilleurs finlandais de la forteresse, tout juste créés, fut de tirer ici une salve. À exactement une heure de l’après-midi, ils tirèrent huit coups avec deux canons de campagne russes restants, et un étendard rouge et jaune portant le lion finlandais fut hissé au-dessus du bastion. Svinhufvud annonça aux personnes réunies que la forteresse appartenait à l’État finlandais et qu’elle s’appellerait désormais Suomenlinna. Le lendemain, le Sénat entérina le nouveau nom par une décision, et l’unité d’artillerie fut renommée à la suite de la forteresse.

Le drapeau de cette cérémonie ne ressemblait pas à celui d’aujourd’hui : le Parlement de Finlande n’approuva l’étendard bleu et blanc à croix que seize jours plus tard. De l’événement du bastion Zander restent le mât et la paire exacte de noms. En finnois, la forteresse devint Suomenlinna, tandis que le nom suédois Sveaborg, autorisé par cette même décision, fut conservé.