Gyerim

Gyerim est préservé comme un bosquet historique, où un monument commémoratif tardif ancre le souvenir. Sous les arbres denses se trouve un pavillon avec une stèle de pierre, érigée au début du dix-neuvième siècle. Les objets mêmes dont parle la légende n’ont pas subsisté ici ; la forêt les rappelle par son nom et par cette pierre.

Au premier siècle, cette forêt s’appelait Sirim. Selon la légende, Talhae, souverain de Silla, entendit de nuit le chant d’un coq et envoya Hogong, son conseiller principal, découvrir ce qui se passait à la frontière occidentale du palais. Hogong trouva sur une branche un petit coffret d’or et, sous l’arbre, un coq blanc. Il revint faire son rapport, et Talhae vint lui-même dans la forêt.

Dans le coffret se trouvait un garçon. Talhae le déclara fils envoyé par le ciel, l’emmena au palais et lui donna le nom d’Alji, « enfant ». Le nom de clan Kim fut associé au coffret d’or : l’or était désigné par le même caractère. Après cette découverte, Sirim fut rebaptisé Gyerim, « forêt du coq ». Les chroniques médiévales consignèrent cette histoire bien des siècles plus tard et divergent même sur sa date ; le coffret, l’oiseau et le nourrisson trouvé relèvent donc de la légende.

À la cour, Alji devint un haut dignitaire et fut nommé héritier. Mais il céda ensuite sa place à Pasa, un prétendant du clan Pak, et ne devint pas roi. Les chroniques ne disent pas pourquoi il renonça. Selon la généalogie qu’elles ont conservée, seul le septième descendant d’Alji, Michu, fut le premier du clan Kim à monter sur le trône. Les Kim donnèrent ensuite à Silla trente-huit souverains sur cinquante-six, et Gyerim devint aussi un nom de l’État lui-même.

Le coffret d’or, le coq blanc et l’arbre auquel le coffret aurait été suspendu ne sont pas ici. Parmi les arbres se trouve un pavillon abritant une stèle de pierre, installée en mille huit cent trois en mémoire de la naissance d’Alji. La pierre apparut presque dix-huit siècles après l’événement supposé, mais elle fixe le même lien : cette forêt est préservée comme le lieu où la légende fit sortir la future lignée royale Kim du coffret d’or et laissa le coq dans son nom.