Prisión del bastión Trubetskói

Tras las paredes del bastión Trubetskói se conserva un edificio pentagonal, dispuesto donde antes se alzaban las fortificaciones interiores de la fortaleza. Aquí llevaban a los acusados por causas políticas incluso antes del juicio; sesenta y nueve celdas debían mantenerlos incomunicados, impedir que intercambiaran declaraciones o advirtieran a sus compañeros. En los corredores del museo se conservan puertas con mirillas para repartir comida y trampillas sobre ellas, desde las que el guardia vigilaba a cada persona mantenida en aislamiento.

El ocho de febrero de mil ochocientos noventa y siete, un gendarme llevó una lámpara de queroseno a una celda individual. Le correspondía a la prisionera para la noche. Mariya Vetrova, de veintisiete años, esperó a que saliera el funcionario, se roció de queroseno y prendió fuego a su ropa. Cuatro días después murió en el hospital de la prisión.

Antes de su arresto, Vetrova se ganó la vida durante cuatro años como maestra en una escuela femenina. Después dejó el puesto, ingresó en los Cursos Superiores Femeninos Bestúzhev de San Petersburgo y enseñaba gratuitamente a leer y escribir a obreros en una escuela dominical. Al mismo tiempo se unió a un grupo clandestino de miembros de Naródnaya Volia que distribuía publicaciones prohibidas. Tras la destrucción de una imprenta ilegal en Lajta, arrestaron a Vetrova: guardaba una maleta con esa literatura. Los investigadores necesitaban los nombres de los integrantes del grupo. Durante los interrogatorios negó su culpa y no nombró a nadie.

El veintitrés de enero trasladaron a Vetrova precisamente aquí. La prisión fue construida dentro del bastión Trubetskói entre mil ochocientos setenta y mil ochocientos setenta y dos como prisión de instrucción para acusados de delitos políticos. La mayoría aún no tenía sentencia. Sesenta y nueve celdas individuales permitían mantener separados a los procesados, para que no pudieran acordar sus declaraciones ni advertir a sus compañeros. Detrás de una puerta con una mirilla para la comida había una persona; sobre la mirilla había una trampilla desde la que el guardia la vigilaba. A los guardias se les prohibía hablar con los presos.

Vetrova pidió que la devolvieran a la Casa de Detención Preventiva, donde había estado antes de su traslado a la fortaleza. Rechazaron la petición. Unos días antes de su muerte, un guardia informó a las autoridades de que la prisionera había cambiado bruscamente; el médico de la prisión la examinó, pero no la sacaron de la celda individual. La noche del ocho de febrero, los guardias abrieron la puerta solo después de que Vetrova se hubiera incendiado.

Sus compañeras de los Cursos Superiores Femeninos Bestúzhev se enteraron de su muerte. El cuatro de marzo, varios miles de estudiantes universitarios y alumnas de los cursos acudieron a la Catedral de Kazán para un oficio de difuntos. Cuando no se autorizó celebrarlo, los reunidos salieron a la calle con coronas y cantando «Memoria eterna». Tales manifestaciones se repitieron durante varios años y recibieron el nombre de manifestaciones Vetrova.

Trubetskói en el nombre de la prisión no es el apellido de un preso, sino el del príncipe Yuri Trubetskói, que supervisó la construcción de esta parte de la fortaleza en mil setecientos tres. Más tarde derribaron las paredes interiores del bastión y colocaron en su lugar un edificio penitenciario pentagonal. Sus auténticas celdas, puertas y corredores forman ahora parte de la exposición del museo. Las lámparas de queroseno desaparecieron de aquí inmediatamente después de la muerte de Mariya Vetrova: las sustituyeron por velas y, en mil novecientos cuatro, instalaron electricidad en las celdas.