Edificio del Parlamento de Quebec

En la mañana del ocho de mayo de mil novecientos ochenta y cuatro, el cabo de veinticinco años de las Fuerzas Armadas de Canadá Denis Lortie entró por una puerta lateral del parlamento. Vestía uniforme militar, llevaba un subfusil y pretendía matar al primer ministro de la Provincia de Quebec, René Lévesque, junto con los diputados de su partido.

Lortie subió por la escalera principal hasta el Salón Azul, llamado así por el color de sus paredes. Aquí los diputados elegidos debaten y aprueban leyes, autorizan gastos y exigen cuentas al Gobierno. Aquella mañana aún no habían ocupado sus asientos. Sin embargo, los empleados ya preparaban una reunión de comisión en la que iban a examinarse los gastos de la Dirección Electoral.

Lortie disparó contra las personas que encontró a su paso. Mató a tres: Georges Boyer, paje parlamentario que preparaba las salas y repartía documentos a los diputados; Roger Lefrançois, empleado de la Dirección Electoral; y Camille Lepage, mensajero del parlamento. Trece personas más resultaron heridas. Cuando el atacante irrumpió en el Salón Azul vacío, sus presuntas víctimas seguían sin estar allí.

Acto seguido entró René Jalbert, sargento de armas del parlamento. Este antiguo cargo une la ceremonia con una obligación muy literal: el sargento lleva la maza parlamentaria a la sala y responde de la seguridad de los diputados durante las sesiones. Jalbert era un mayor retirado que había pasado por la Segunda Guerra Mundial y la guerra de Corea, pero entonces su lugar de trabajo era precisamente aquella sala.

Las balas ya habían dejado marcas en la pared. Jalbert se acercó a Lortie y lo convenció de que dejara marchar a los empleados que estaban cerca. Después le propuso bajar a su despacho en el sótano. Jalbert permaneció deliberadamente solo junto a un hombre armado con un subfusil, una pistola y un cuchillo. Las negociaciones duraron unas cuatro horas. Finalmente, Lortie depuso las armas y se rindió a la policía. Más tarde fue condenado a cadena perpetua. Jalbert recibió la Cruz del Valor, la máxima condecoración civil de Canadá al valor.

Las sesiones se interrumpieron, pero el trabajo que los fallecidos preparaban aquella mañana no se canceló. Dos semanas después, el director de la Dirección Electoral volvió al Salón Azul para debatir precisamente aquellos gastos. Al comenzar su intervención, mencionó a Roger Lefrançois y dijo que su empleado había sido asesinado en el lugar donde él se encontraba entonces.

En la fachada sur del edificio, por el lado de Grande Allée, está fijada una placa conmemorativa. En ella figuran los nombres de Georges Boyer, Roger Lefrançois y Camille Lepage, y junto a ellos se menciona a René Jalbert, quien sacó al atacante de la sala y logró que se rindiera.