Paseo de los Gobernadores

Los entablados de madera y las escaleras del Paseo de los Gobernadores no formaban parte de la fortaleza. Es un camino peatonal del siglo veinte: discurre por la ladera del cabo Diamante desde la Terraza Dufferin hasta las Llanuras de Abraham. Sin embargo, su trazado se dibujó en el plano de la ciudad casi un siglo antes.

En mil ochocientos sesenta y nueve, el arquitecto municipal Charles Baillairgé propuso ampliar la Terraza Durham, como se llamaba entonces la actual Terraza Dufferin. Baillairgé se ocupaba de modernizar la ciudad, estrecha y congestionada: necesitaba vías amplias y espacios públicos junto a las antiguas fortificaciones. Tres años después, lord Dufferin, gobernador general de Canadá, llegó a Quebec. Durante el verano vivía en la residencia oficial dentro de la Ciudadela de Quebec y defendía la conservación de las murallas.

Dufferin respaldó la propuesta de Baillairgé y la integró en un proyecto mucho más amplio. En noviembre de mil ochocientos setenta y cinco presentó al comité municipal un plan para un cinturón de paseo alrededor de las fortificaciones. Desde la terraza, el sendero debía pasar junto a la Ciudadela de Quebec y llegar a las Llanuras de Abraham. Los miembros del comité esperaban atraer visitantes y devolver a Quebec parte de los ingresos y del prestigio perdidos tras el traslado de la capital canadiense y la partida de la guarnición británica.

Dufferin no tuvo tiempo de realizar todo su proyecto. Antes de salir de Canadá, en mil ochocientos setenta y ocho, colocó la primera piedra de la terraza ampliada. Esta se inauguró el verano siguiente, ya sin él. El sendero a lo largo de la ladera quedó en el papel.

Volvieron a él al preparar la conmemoración de los trescientos cincuenta años de Quebec. El Gobierno federal inició la construcción en mil novecientos cincuenta y ocho. Debido al estado de las murallas de la Ciudadela de Quebec, se prohibió usar explosivos junto al acantilado. Una parte considerable del entablado se proyectó sobre la ladera, sostenida por apoyos de hormigón armado; algunas columnas tuvieron que hundirse en la roca unos doce metros. El nueve de septiembre de mil novecientos sesenta, el primer ministro de Canadá John Diefenbaker inauguró el paseo ya terminado.

El plural del nombre se eligió deliberadamente. Por gobernadores se entiende aquí a los representantes nombrados por el monarca francés y, después, británico, y más tarde a los gobernadores generales de Canadá. Sus residencias ocuparon sucesivamente este extremo del cabo. Bajo la Terraza Dufferin se conservan los restos del fuerte y del castillo Saint-Louis, donde vivían los gobernadores franceses y británicos. Por encima del actual paseo, tras las murallas de la Ciudadela de Quebec, se encuentra la residencia del gobernador general, que Dufferin fue el primero en ocupar en mil ochocientos setenta y dos. Seiscientos cincuenta y cinco metros de entablado y trescientos ocho escalones unen el lugar de la antigua residencia del gobernador con la fortaleza donde esa residencia existe hoy.