Castillo de Praga

El veintitrés de mayo de mil seiscientos dieciocho, nobles protestantes subieron a la Cancillería de Bohemia del Castillo de Praga. La Cancillería ocupaba salas del Antiguo Palacio Real. Aquí los gobernadores administraban el Reino de Bohemia mientras el rey se encontraba fuera de Praga. Los nobles acudieron precisamente a las personas que hablaban y firmaban en su nombre.

Nueve años antes, el rey Rodolfo II, bajo la presión de los estamentos de Bohemia —representantes de la nobleza y las ciudades—, había concedido una carta de libertad religiosa. Pero en ella quedó una peligrosa ambigüedad. Los protestantes consideraban que podían construir sus iglesias en tierras pertenecientes a la Iglesia católica, porque esas propiedades se hallaban dentro del reino. Los funcionarios reales respondían que la garantía no se extendía a las tierras eclesiásticas. Cerraron una iglesia nueva, destruyeron otra y arrestaron a los habitantes de Broumov que se resistían al cierre.

Jindřich Matyáš Thurn, uno de los dirigentes de los estamentos protestantes, quería poner fin a la disputa con un acto tras el cual la reconciliación con el rey resultara imposible. La marcha a la Cancillería fue preparada de antemano. En la sala se encontraban cuatro gobernadores. Los nobles dejaron marchar a dos. Acusaron a Jaroslav Bořita de Martinice y a Vilém Slavata de Chlum de violar la carta real. Ambos eran católicos, representaban al monarca ausente y procuraban la estricta aplicación de sus decisiones.

Martinice pidió que le permitieran confesarse. Se lo negaron. Cinco hombres agarraron al gobernador y lo arrojaron por la ventana. Slavata logró sujetarse al alféizar; le golpearon las manos con la empuñadura de un cuchillo y cayó detrás de él. Después empujaron por la misma ventana al secretario Filip Fabricius, que servía en la Cancillería de Bohemia. Esta forma de ajusticiar se llama defenestración: arrojar por una ventana.

Los tres sobrevivieron. Se desconoce con certeza por qué la caída desde gran altura no los mató. Los católicos vieron en la salvación la intercesión de la Virgen María; sus adversarios hablaban de un montón de estiércol o basura. Los investigadores señalan también el muro inclinado del foso de la fortaleza, por el que los que caían pudieron deslizarse y perder velocidad. Slavata sufrió heridas, pero más tarde huyó y, tras la derrota de la rebelión, regresó al servicio real. Fabricius llegó a Viena e informó el primero a la corte de lo ocurrido. Como recompensa, a su nombre nobiliario le añadieron «Hohenfall» —«Caída alta».

Al día siguiente, los participantes en el ataque crearon su propio consejo, después reunieron un ejército y se negaron a reconocer al nuevo rey Fernando II. Los aliados de ambos bandos entraron en el conflicto. Así comenzó una guerra que duró treinta años. Dos años y medio después, el ejército de los estamentos de Bohemia fue derrotado en la Montaña Blanca; Thurn perdió sus propiedades y permaneció en el exilio, y Vilém Slavata ocupó posteriormente el cargo de gran canciller del Reino de Bohemia.

La sala trasera de la antigua Cancillería de Bohemia se ha conservado en el Antiguo Palacio Real. También se ha conservado su ventana. Abajo, donde cayeron los tres funcionarios, se encuentra ahora el Jardín de Na Valech.