Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus

El nombre completo de esta estación es Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus. «Chhatrapati» es el título de un gobernante supremo; «maharaj», un tratamiento honorífico para un rey. Shivaji fundó en el siglo diecisiete el Estado de los maratíes, por lo que recibe especial veneración en Maharashtra. No tuvo relación con el ferrocarril. Antes, la estación se llamaba Victoria Terminus, en honor de la reina británica Victoria.

Detrás de la antigua fachada conviven dos partes de la estación: una recibe trenes de larga distancia y en la otra terminan las rutas de los trenes urbanos. Entre ambas se encuentra una sala común de pasajeros. Esta disposición determinó precisamente los acontecimientos de la noche del veintiséis de noviembre de dos mil ocho.

Vishnu Dattaram Zende trabajaba como locutor en las líneas de cercanías. Pasaba su turno de ocho horas en una cabina de cristal, en un entresuelo sobre el centro de la sala. Desde allí se veían los pasillos y los andenes del primero al séptimo. Zende se ganaba la vida anunciando las horas de llegada y salida de los trenes. Los pasajeros estaban acostumbrados a seguir sus indicaciones.

Alrededor de las diez de la noche oyó una explosión en la parte de la estación donde paraban los trenes de larga distancia. De allí corrieron personas heridas. Dos terroristas disparaban contra los pasajeros y avanzaban hacia la sala de cercanías, mientras los trenes urbanos seguían llegando. De cada uno podían bajar cientos de personas, directamente hacia quienes disparaban.

Primero, Zende llamó a la policía ferroviaria. Después empezó a repetir en hindi y maratí que quienes llegaban no fueran a la sala de trenes de larga distancia: debían permanecer en los vagones o salir por el primer andén y las puertas traseras. El primer andén era el más alejado de los atacantes. La gente llegaba hasta él incluso atravesando los trenes que estaban detenidos al lado.

Los hombres que disparaban vieron la cabina. El colega de Zende, Girija Shankar Tiwari, que controlaba los paneles informativos, apagó la luz. Ambos se agacharon cuando una bala atravesó el cristal. Desde la cabina a oscuras, Zende siguió dirigiendo a los pasajeros y luego transmitió a las estaciones vecinas la orden de retener los trenes urbanos que se dirigían a la estación.

En la parte de larga distancia, los atacantes mataron a cincuenta y dos personas e hirieron a ciento nueve. La advertencia llegó demasiado tarde a aquellos pasajeros. En cambio, las personas que bajaban de los trenes urbanos que llegaban salían por el extremo opuesto de la estación. Más tarde, el Tribunal Supremo de India destacó por separado que los anuncios constantes de Zende salvaron a muchas personas de la muerte y las heridas.

Cuando los terroristas abandonaron la estación, Zende llamó a maleteros, limpiadores y otros trabajadores ferroviarios para que ayudaran a los heridos. No regresó a casa hasta el día siguiente. Después testificó ante el tribunal e identificó al atacante capturado. Siguió trabajando en el ferrocarril y más tarde se convirtió en revisor de trenes.

No conservaron el cristal con el agujero de bala: cubrieron los daños y trasladaron la cabina de locución a una sala contigua. En el noveno andén hay una pequeña placa conmemorativa con los nombres de las cincuenta y dos personas que murieron aquí aquella noche.