Colina de Wawel

Wawel está formado como un núcleo real: tras las puertas de la residencia se alzan el castillo y la catedral. El castillo proporcionaba a la gobernante y a su corte una vivienda protegida, y la catedral acogía los ritos tras los cuales el poder era reconocido públicamente. El acceso al monarca podía retenerse ante las puertas, y la decisión sobre el poder llevarse bajo las bóvedas de la catedral. Entre estos muros de piedra convergían la vida cotidiana de la corte y las ceremonias de Estado más solemnes.

El quince de febrero de mil trescientos ochenta y seis, el gobernante del Gran Ducado de Lituania, Władysław Jagiełło, recibió el bautismo en la Catedral de Wawel y adoptó el nombre de Władysław. Tres días después se casó aquí con la gobernante polaca Jadwiga. El cuatro de marzo lo coronaron en la misma catedral. En menos de tres semanas, una sola persona cambió de religión, de nombre y de estado civil, y recibió la corona polaca.

Esta secuencia pudo desarrollarse precisamente en Wawel. Jadwiga vivía en el castillo y allí se reunía su corte, mientras que la catedral vecina servía de lugar de coronación. El acceso a la gobernante menor de edad podía bloquearse ante las puertas de la residencia; al nuevo rey correspondía reconocerlo ya en la catedral, mediante el bautismo, el matrimonio y la coronación.

Jadwiga tenía unos diez años cuando los magnates polacos la llevaron desde Hungría y, en octubre de mil trescientos ochenta y cuatro, la coronaron aquí como monarca por derecho propio. Tras la muerte de su padre, Ludwik, rey de Polonia y Hungría, no querían que Polonia volviera a ser gobernada desde Hungría. Sin embargo, Jadwiga había sido prometida aún de niña al duque austriaco Wilhelm Habsburg. Para Wilhelm, este matrimonio significaba el trono polaco. Los magnates de Cracovia no permitieron que se celebrara: consideraban al joven e inexperto Habsburg un aliado débil.

Encontraron a otro pretendiente en Lituania. Władysław Jagiełło buscaba apoyo contra la Orden Teutónica, cuyos caballeros atacaban sus tierras con el pretexto de convertir a los paganos al cristianismo. A cambio de la mano de Jadwiga y de la corona polaca, prometió recibir el bautismo católico, bautizar a sus parientes y súbditos, liberar a los cautivos cristianos y procurar la devolución de las tierras polacas perdidas. Las condiciones se dejaron por escrito en agosto de mil trescientos ochenta y cinco en Krewo. Jadwiga se opuso al principio al nuevo matrimonio, pero después aceptó.

Tras las ceremonias de Wawel, conservó su condición de gobernante por derecho propio: los documentos siguieron emitiéndose en su nombre. Władysław Jagiełło recibió la corona y, en mil trescientos ochenta y siete, inició la cristianización de Lituania; en Vilna se creó un obispado católico y los boyardos lituanos bautizados obtuvieron el derecho a heredar tierras. Cuando Jadwiga murió en mil trescientos noventa y nueve, poco después de su hija recién nacida, Jagiełło siguió siendo rey de Polonia y gobernó otros treinta y cinco años.

El pequeño pergamino con las condiciones de su matrimonio está escrito con prisa, con tachaduras y correcciones. Tras la conclusión de la unión, lo depositaron en el tesoro de la Catedral de Wawel. Ahora se conserva en el archivo del capítulo, en la misma colina.