Plaza Central

La plaza está dispuesta en la terraza superior sobre el valle del Vístula, y de sus cinco lados parten cinco avenidas. Los edificios residenciales rodean el espacio con arcadas: abajo se reservó desde el principio sitio para el comercio, y el centro abierto se preparó para reuniones urbanas. Este centro se concibió para que, después del turno, las tareas cotidianas, el descanso y el deporte permanecieran cerca de casa. El césped en medio de la plaza, los tranvías por los bordes y las tiendas que funcionan bajo los arcos conservan esta parte del proyecto concebida para la vida cotidiana.

En mil novecientos cincuenta y siete, Tadeusz Binek eliminó del proyecto del centro de Nowa Huta un lago de ochenta hectáreas. Binek ocupaba el cargo de subdirector de preparación de inversiones y decidía qué planos recibirían dinero público y llegarían a construirse. El lago debía comenzar justo detrás del borde sur de la Plaza Central.

El principal proyectista de Nowa Huta, Tadeusz Ptaszycki, procuraba que el obrero pudiera descansar, practicar deporte y pasar su tiempo libre cerca de casa después del turno. Utilizó la pendiente de catorce metros sobre el valle del Vístula como límite del centro urbano. En la elevación se dispuso una plaza pentagonal, de la que partían cinco amplias avenidas. Bajo las arcadas de los edificios residenciales se abrieron tiendas, y el centro se reservó para grandes reuniones. Más allá se proyectaba un descenso hasta el agua.

En el lago, los proyectistas reservaron espacio para el baño y para recorridos de remo. En la pendiente querían instalar gradas y, junto a ellas, un estadio. Para pagar esta obra, idearon aprovechar la propia excavación: retirar una capa de turba de casi dos metros para instituciones médicas y entregar la arena y la grava a una fábrica de elementos de hormigón armado.

El cálculo no funcionó. Ni las instituciones médicas ni la fábrica quisieron invertir dinero. El lago contaba con el apoyo de los aficionados a la vela de Cracovia, pero no tenían fondos. Los abades del antiguo monasterio cisterciense de la orden católica en Mogiła temían que las aguas poco profundas criaran nubes de mosquitos. El peritaje que encargaron no dio una respuesta concluyente, pero reconoció que ese riesgo era posible.

Para entonces, el presupuesto estatal ya no soportaba la anterior magnitud de las obras. El Ministerio exigió ahorrar, y en Nowa Huta vivían unas sesenta mil personas: necesitaban viviendas, escuelas y policlínicas. Binek detuvo el desarrollo ulterior del lago. Ptaszycki no obtuvo el centro acuático que debía culminar su proyecto de una ciudad para el descanso y el trabajo.

Ahora, el centro de la plaza lo ocupa un césped; a su alrededor circulan tranvías y automóviles, y las tiendas siguen funcionando bajo las arcadas. Detrás del borde sur se alzan los edificios del Centro Cultural de Nowa Huta, y más abajo se extienden los Prados de Nowa Huta. Allí donde desde la Plaza Central debía abrirse el descenso hasta el agua, el lago solo quedó en los planos.