Walyalup Koort

Walyalup Koort es el nombre actual de la plaza urbana. «Walyalup», en la lengua Noongar del pueblo Whadjuk, designa el lugar donde creció Fremantle, y «koort» significa «corazón». Aquí se alzan Fremantle Town Hall, el centro municipal con biblioteca y la St John's Anglican Church; en la parte libre de la plaza se celebran actos urbanos. En documentos antiguos aparece denominada Kings Square, la «Plaza del Rey», en honor a William IV.

En mil ochocientos setenta y seis, casi en el centro de la plaza se alzaba otra St John's Anglican Church. Había abierto ya en mil ochocientos cuarenta y tres, pero la creciente congregación ya no cabía en su interior. Los fideicomisarios eclesiásticos querían construir un templo mayor y pidieron al ayuntamiento que les cediera una franja adicional de terreno junto al antiguo edificio.

Los fideicomisarios afirmaban que anteriormente se había entregado toda la plaza a la iglesia anglicana. Más tarde se puso en duda la legalidad de esa pretensión. Los concejales se negaron: en la franja solicitada se almacenaba y se labraba piedra para las obras de la calzada, y una parte del consejo consideraba que la parroquia ya tenía suficiente terreno.

Un año después, los fideicomisarios regresaron con una propuesta que cambiaba la configuración del centro de Fremantle. La iglesia cedía al ayuntamiento la esquina suroeste de sus terrenos y permitía prolongar High Street a través de la plaza. A cambio, la parroquia recibía la franja que deseaba y quinientas libras. El ayuntamiento accedió porque necesitaba un solar para Fremantle Town Hall y una salida directa de High Street hacia el este. A la parroquia, la tierra y el dinero le permitían empezar a construir el nuevo templo.

La actual iglesia de piedra fue consagrada en mil ochocientos ochenta y dos. La antigua fue desmontada, y los constructores reutilizaron una parte considerable de su piedra. Los feligreses pasaron al edificio más espacioso; en el solar recibido por el ayuntamiento se levantó Fremantle Town Hall unos años más tarde. La prolongación de High Street atravesó el lugar de la antigua iglesia y dividió la plaza en dos partes. En los años sesenta del siglo veinte, los planificadores municipales cerraron ese tramo a los vehículos, por lo que la antigua franja de circulación volvió a convertirse en espacio peatonal.

Entre la iglesia actual y Fremantle Town Hall, el pavimento señala la planta del primer templo. La prolongación de High Street la cruza: donde los feligreses entraban antaño en la iglesia, después del acuerdo entre los fideicomisarios y el ayuntamiento discurrió una calle urbana.