Sendero de los Monjes

El sendero recibió su nombre de los monjes de Wat Pha Lat, que bajaban por él hasta Chiang Mai. El monasterio forestal se alzaba en el antiguo camino hacia la reliquia de Doi Suthep, y su comunidad dependía de la comida que los laicos depositaban en los cuencos de los monjes durante la ronda matutina. Para conseguir su alimento diario, los monjes bajaban hasta las casas de la ciudad y después llevaban las limosnas de vuelta por la ladera rocosa.

Los peregrinos utilizaban el mismo paso. Subían a pie desde la ciudad, se detenían en Wat Pha Lat y continuaban hacia el monasterio de la cima. Una persona adinerada podía ir en elefante o a caballo; a un viajero de rango lo llevaban los sirvientes. Para los demás, la subida seguía siendo un camino que se hacía con los propios pies. Wat Pha Lat surgió precisamente a mitad de este recorrido y servía de parada allí donde, sin ella, habría esperado una ascensión ininterrumpida desde la llanura hasta el santuario.

En mil novecientos treinta y cinco, los voluntarios de Khruba Sriwichai abrieron una carretera. Los peregrinos y las cargas pasaron a utilizarla, y el antiguo sendero perdió su función cotidiana. Más tarde lo ocuparon los aficionados urbanos a las caminatas: el flujo se hizo tan denso que los monjes de Wat Pha Lat escogieron otro camino para sus recorridos en busca de limosna.

La franja rocosa sigue llevando al monasterio que en otro tiempo alimentaba a las personas y les daba un respiro durante la subida. El nombre permaneció en el sendero; los monjes cuyos descensos diarios le dieron ese nombre ahora van a la ciudad por otro camino.