Minnewaterpark

Diese Rasenflächen hätten zu einer Straße mit Privatvillen werden können. Der Minnewaterpark erhielt seinen Namen vom benachbarten Minnewater, doch der Park selbst ist viel jünger als die umgebende Bebauung: Er wurde erst neunzehnhundertneunundsiebzig eröffnet.

Zuvor stand hier das neugotische Haus Het Fraeyhuis mit einem großen abgeschlossenen Garten. Neunzehnhundertneunundsechzig wurde das Haus abgerissen, das Pförtnerhaus blieb erhalten. Das Gelände wurde für eine freie Wohnbebauung vorgesehen. Immobilienvermittler rechneten damit, das ehemalige Anwesen in Parzellen aufzuteilen und ein teures Villenviertel zu schaffen.

Der wichtigste Gegner dieses Plans war der Bürgermeister von Brügge, Michel Van Maele. Er setzte sich dafür ein, das Gelände für einen öffentlich zugänglichen Garten zu erwerben. Für Van Maele war dies eine sachkundige Entscheidung: Er hatte mit einem Bäckereibetrieb begonnen, investierte später in Immobilien und beteiligte sich selbst an der Umwandlung von Ackerland in Baugrundstücke. Er verstand sehr gut, wie viel Geld eine solche Parzellierung einbringt, und schlug gerade hier vor, darauf zu verzichten.

Der Stadtrat unterstützte den Bürgermeister. Eine große Förderung durch die Grünflächenverwaltung ermöglichte es Brügge, am neunten August neunzehnhundertvierundsiebzig eineinhalb Hektar Land zu erwerben. Van Maele konnte das Grundstück noch in städtisches Eigentum überführen, doch der Park wurde nicht während seiner Amtszeit eröffnet: Neunzehnhundertsiebenundsiebzig schied er aus dem Amt, und im selben Jahr begannen die Arbeiten. Zwei Jahre später hatten bereits alle Zutritt.

Die Planer bewahrten die Grundlage des Privatgartens: einige Wege und Reihen formgeschnittener Linden. Zugleich führten sie einen Fußweg durch den Park zum historischen Zentrum. Deshalb bleiben manche Menschen hier auf dem Rasen, während andere den Park auf dem Weg vom Busparkplatz in die Altstadt von Brügge durchqueren – beide Nutzungen waren bereits im ersten Entwurf vorgesehen.

Het Fraeyhuis selbst gibt es nicht mehr. Am Rand des Parks steht sein ehemaliges Pförtnerhaus, und die Linden markieren weiterhin die Linien des Gartens, den man beinahe unter den Besitzern von Villen aufgeteilt hätte.