église Maria Magdalena

L’église jaune se trouve au milieu du cimetière parce que le cimetière fut le premier à apparaître ici. Vers mille trois cent cinquante, le roi Magnus Eriksson ordonna d’aménager, hors du Stockholm de l’époque, une chapelle funéraire pour les pauvres de la ville. Elle fut dédiée à Maria Magdalena, originaire de la ville galiléenne de Magdala, disciple de Jésus qui, selon les Évangiles, fut la première à le voir après la résurrection et à l’annoncer aux disciples. La forme suédoise de son nom, Maria Magdalena, passa de la chapelle à l’église et à toute la paroisse.

Au début du seizième siècle, la chapelle fut agrandie. Avec les maisons voisines entourées d’un mur, elle rappelait une petite fortification sur l’accès sud à la ville. À l’automne mille cinq cent vingt-deux, cette disposition fut utile à Peder Fredag.

Fredag était un bourgeois de Stockholm et, pendant la guerre, il devint capitaine dans l’armée de Gustav Eriksson, le futur roi Gustav Vasa. Les Suédois tentaient de sortir de l’union dirigée par le roi danois Christian II, mais Stockholm était encore tenu par une garnison qui lui restait fidèle. Gustav assiégeait la ville par voie terrestre, et Fredag commandait l’un de ses détachements.

Lorsque la garnison prépara une sortie contre le camp suédois sur Södermalm, Fredag cacha cinq cents soldats dans l’église. Les guerriers sortis de la ville passèrent devant la chapelle fortifiée, après quoi les hommes de Fredag les attaquèrent par-derrière et repoussèrent l’attaque. Le siège se poursuivit et, l’été suivant, Gustav entra dans Stockholm. Fredag resta commandant militaire et, en mille cinq cent vingt-cinq, il mourut lors de l’assaut du château de Kalmar.

Le combat près de la chapelle montra à quel point un bâtiment de pierre situé hors des murs de la ville pouvait devenir dangereux s’il était occupé par l’ennemi. En mille cinq cent vingt-sept, Gustav Vasa ordonna de démanteler la plus grande partie de l’église pour des raisons militaires et stratégiques.

Quelques décennies plus tard, son fils, le roi Johan III, se trouva face à la tâche inverse. La population de Södermalm augmentait, et les habitants n’avaient pas leur propre église paroissiale. En mille cinq cent quatre-vingt-huit, Johan ordonna de construire une nouvelle église à côté de la tour médiévale qui avait subsisté. Il mourut quatre ans plus tard, les travaux s’arrêtèrent, et les offices ne purent commencer qu’en mille six cent vingt-cinq.

Aujourd’hui, des offices et des concerts ont lieu ici, des personnes viennent pour une prière personnelle, et le cimetière conserve la fonction initiale du site. La majeure partie du bâtiment visible apparut plus tard, mais la tour actuelle conserve des fragments de la construction du quinzième siècle. Le mur ouest n’est pas dans l’axe de la nef : la nouvelle église fut accolée à la maçonnerie de pierre de cette chapelle même où Peder Fredag avait caché ses soldats.