Musée d’histoire de Taipa et Coloane

Le musée installé dans le bâtiment vert porte les noms de Taipa et de Coloane. La maison elle-même fut construite en mille neuf cent vingt et un pour l’administration de Taipa, et le Conseil municipal des îles y siégea plus tard ; les habitants âgés l’appelaient yamen, la chancellerie des autorités locales. Sous le sol transparent subsistent d’anciens locaux administratifs, et un étage plus haut a été laissée la salle de réunion de leurs successeurs. Un escalier relie ces deux couches séparées par presque un siècle.

En deux mille quatre, l’ancienne chancellerie insulaire était en cours de transformation en musée. Lorsque les ouvriers ont ouvert les pièces du sous-sol, ils ont découvert sous le sol une maçonnerie de granit assemblée par l’homme. À côté se trouvaient un pavage de pierre, des fondations de murs, un sol de brique rouge et un caniveau en pierre. Tout cela était plus ancien que le bâtiment actuel.

Celui-ci fut construit en mille neuf cent vingt et un pour l’administration de Taipa. En mille neuf cent soixante-trois, le Conseil municipal des îles, institution chargée de Taipa et de Coloane, s’y installa. Les habitants âgés appelaient la maison « yamen », c’est-à-dire la chancellerie des autorités locales. Le musée a donc reçu les noms des deux îles : leurs affaires quotidiennes convergeaient autrefois dans ces bureaux mêmes.

Après la découverte, les archéologues locaux ont réalisé quatre petits sondages dans le sous-sol. Ce furent les premiers travaux archéologiques à Taipa et les premières fouilles de Macao entièrement dirigées par des habitants de Macao. Leur tâche fut compliquée par le fait que le projet du musée était déjà en cours de réalisation. À cause de la maçonnerie, il fallut modifier le plan déjà achevé et laisser une partie du sous-sol non construite.

Les archéologues ont établi que les structures découvertes avaient été édifiées entre le milieu du dix-neuvième siècle et la construction de la maison actuelle. Les chercheurs ont associé une partie des vestiges à des locaux municipaux plus anciens, aménagés ici dans les années mille huit cent quatre-vingt. Les fonctionnaires travaillaient donc sur ce terrain avant même l’apparition de la façade verte : le nouveau bâtiment administratif a remplacé le précédent et recouvert ses sols, ses murs et ses caniveaux.

Les responsables de la reconstruction ont conservé la découverte là où elle se trouvait. Lorsque le Musée d’histoire de Taipa et Coloane a ouvert le sept mai deux mille six, le sondage a intégré l’exposition. Sous le sol transparent du premier étage sont restées les fondations de l’ancienne chancellerie ; un étage plus haut, on a conservé l’aménagement de la salle de réunion de ses successeurs. Un escalier du même bâtiment relie désormais deux locaux administratifs séparés par presque un siècle.